Beats programmieren in Ableton Live

Das hier ist eine Einführung in die elektronische Musikproduktion, speziell Lo-Fi für alle, die neu dabei sind. Vielleicht weißt du noch nicht viel darüber. Das ist völlig okay. Da waren wir alle mal. Ich dachte, der beste Einstieg in diese Artikelserie wäre, die Grundlagen der Drum-Programmierung zu erklären.

So klingt das vollständige Beispiel mit Melodien:

Und hier der Beat allein:

Auch wenn viele Leute mit music theorynoch nicht vertraut sind – Drum-Programmierung ist deutlich einfacher zu lernen als Akkorde und Harmonielehre, weil du dafür kein direktes Verständnis davon brauchst.

Selbst mit unerfahrenem Gehör merkst du sofort, wenn ein Rhythmus komisch klingt oder nicht passt.

In diesem Tutorial zeige ich dir die grundlegenden Werkzeuge, die du zum Loslegen brauchst. Also, erst die Software, und dann schauen wir uns an, was du sonst noch brauchst…

Die DAW-Software

Wenn es darum geht, Drum-Sounds am Computer zu produzieren, gehören Drum-Sampling und Drum-Synthese

zu den am weitesten verbreiteten Methoden. Es gibt heute viele Arten von Drum-Synthesizern. Die meisten sind polyphone Synthesizer mit voreingestellten Parametern, die du in gewissem Rahmen anpassen kannst.

Drum-Synthesizer funktionieren ähnlich wie normale Synthesizer: Sie erzeugen (synthetisieren) einen Drum-Sound live von Grund auf. Zu den Parametern gehören oft Drum-Tonhöhe, Wellenform, Rauschanteil, Sättigung usw.

Der Unterschied zu normalen Synthesizern liegt darin, dass bei Drum-Synthesizern einige Parameter nur in sehr engen Grenzen verändert werden können.

Die Pitch-Hüllkurve einer Kickdrum kannst du beispielsweise nur leicht verändern. Sonst zerstörst du die Grundlage des Samples komplett.

Wenn eine Kickdrum sehr schnell (in wenigen Millisekunden) von hoher zu tiefer Tonhöhe fällt, entsteht dieser sehr knackige Effekt im Sound, als würde sie plötzlich nach unten durchrauschen…

Kurz gesagt: Beim Drum-Sampling nimmst du ein Sample (eine Aufnahme) und spielst es ab, sobald eine bestimmte Note oder ein bestimmter Trigger in deinem Audioprogramm ausgelöst wird – egal ob es sich um eine akustische Snare oder eine elektronische Hi-Hat aus einem Drum-Synthesizer handelt.

In Drum-Samplern kannst du normalerweise Lautstärke, Tonhöhe, Länge, Panorama usw. der Samples anpassen.

Der Unterschied zwischen Drum-Sampler und Synthesizer ist: Mit einem Synthesizer erstellst du den Sound von Grund auf mithilfe verschiedener Pitch-Techniken und Filtern. Du kannst auch echte Sounds layern, prozessieren und mit Hüllkurven versehen, um realistisch klingende Drums zu erzeugen.

Bei einem Drum-Sampler hingegen nutzt du bereits erstellte und aufgenommene Samples, die du per MIDI abspielst.

In diesem Tutorial arbeiten wir mit Ableton Lives Drum Rack. Es hat 16 Pads pro Oktave, in die du beliebig viele Samples laden kannst.

Beim Laden von Samples öffnet das Drum Rack separate Sampler, in denen du die Einstellungen jedes Samples einzeln anpassen kannst. Du kannst Lautstärken mischen, das Panorama einstellen und über Busse auch Effekte auf einzelne Sounds legen.

Ich empfehle dir, ein Drum Rack zu erstellen und dann die Chains mit Abletons eigener Chain-Separator-Funktion zu trennen.

Damit werden mehrere Spuren als Teil einer Gruppe erstellt, die du dann einzeln bearbeiten kannst. Es ist einfach praktisch, alle MIDI-Daten an einem Ort zu haben – so kannst du auf deinem Drum-Sampler herumexperimentieren, Beat-Ideen entwickeln und sie später im MIDI-Editor verfeinern.

Die Parameter kannst du später bearbeiten und auch auf zufällige Werte bei jeder neuen Note setzen – manche lassen sich per Anschlagstärke beeinflussen. Ich nutze am liebsten Abletons Randomizer und spiele dann später mit den Velocities herum.

Wenn du etwas Abwechslung in deine Beats bringen willst, sind diese Funktionen extrem hilfreich.

Die Drum-Erstellung

Wir gehen jetzt die Schritte durch, wie du einen Lo-Fi-Drumkit-Sampler von Grund auf aufbaust.

Schritt 1 – Drum-Sampler öffnen

Öffne Ableton, erstelle eine neue MIDI-Spur und ziehe ein Drum Rack darauf. Das findest du unter "Instruments". Jetzt musst du die Samples öffnen. Navigiere also zu dem Ordner, in dem du die Samples gespeichert hast. Am einfachsten ist es, deinen Sample-Ordner zu finden und ihn dann ins Ableton-Sample-Browser-Fenster zu ziehen.

Schritt 2 – Sounds laden

So musst du deine DAW nie verlassen, um Samples reinzuziehen. Lass uns zum Einstieg eine Kickdrum aus dem Purple Slush Lo-Fi Pack auswählen

Ich nehme Kick 9.

Klingt super, aber ich will tieferen Sub-Bass von der Kick – also noch fetter im Tieftonbereich. Deshalb füge ich einen Frequency Shifter hinzu, stelle eine tiefere Frequenz ein und lege noch einen Tiefpass drüber, um das Ganze mehr nach Lo-Fi klingen zu lassen.

Dazu wählst du den LP1-Filter aus und drehst die Frequenz auf etwa 800 Hz – 1 kHz runter. Du kannst hier mit der Resonanz spielen, um der Kick mehr Nachhall zu geben. Für die Snare nehme ich Snare 17. Ich will auch noch einen Snap/Clap-Sound, also wähle ich auch einen aus dem Pack.

Wichtig: Achte darauf, dass du die Lautstärken schon beim Bauen einstellst. Mach einen groben Mix, damit die Drums auf einem vernünftigen Pegel liegen. Später kannst du beim Trennen der Chains noch detaillierter mischen.

Für die nächsten Pads will ich ein paar Foley- oder Effekt-Sounds laden.

Ich wähle also verschiedene Effekte aus und stelle die Loop im Sampler auf einen kleineren Abschnitt des Effekts, sodass er als Percussion funktioniert.

Wenn du den Sound an deinen Beat anpassen willst, empfehle ich hier unbedingt einen Frequency Shifter – er ändert die Tonhöhe, ohne das Audio zu dehnen und die Sample-Qualität zu beeinträchtigen.

Achte darauf, dass alle deine Sounds zueinander passen. Du hörst das daran, ob eine Snare oder Drum zu hoch oder zu tief klingt. Sticht sie zu sehr heraus? Klingt sie, als käme sie aus demselben Drumkit? Falls nicht… musst du die Tonhöhe ändern oder einen Frequency Shift machen.

Wir haben noch ein paar leere Slots im Drum Rack, also lass uns Hi-Hats hinzufügen. Ich packe eine ganze Reihe Hats rein, mit unterschiedlichen Panorama-Einstellungen, und füge jeweils Velocity-Randomizer hinzu – das macht die Drums lebendiger.

Für mehr Tiefe kannst du diese Sounds auch layern. Später beim MIDI-Editing fügst du für jede Snare die MIDI-Noten für den Layer mit geringerer Anschlagstärke hinzu.

Wie du in meinem Drumkit siehst, habe ich Layers für Kick und Snares. Ich kopiere die Kick- und Snare-Pattern später rein und bearbeite sie unterschiedlich. Die Snare bekommt zum Beispiel einen längeren Hall-Tail und wird nur an bestimmten Stellen gespielt, um Abwechslung reinzubringen.

Für die Hats nutze ich noch einen Frequency Shifter, um den Klang zu verändern, und kürze den Decay ab – das macht den Sound kürzer und gibt dem Drumkit ein strafferes Gefühl.

Außerdem lege ich noch einen EQ-Filter auf die Drums und filtere alle Tiefen und ein paar Höhen raus. Das reduziert Härten und verhindert, dass die Hat in den unteren Mitten zu dominant wird. Ich will einen dünnen Sound – so baue ich ihn.

Zum Schluss füge ich noch einen Crash-Effekt mit dem Drumkit auf einer anderen Oktave hinzu. Den nutze ich später beim MIDI-Editing für Effekte.

Außerdem will ich alle meine Drum-Samples auf "Gate"-Modus stellen.

Das ist meine persönliche Vorliebe. Es bedeutet: Sobald du die MIDI-Note loslässt, stoppt das Sample. Du hast damit volle Kontrolle über Länge und Knackigkeit deines Drumkits und kannst einen richtig straffen Sound erzeugen.

Ich streue später auch noch ein paar FX als Audio-Dateien ein. Ich finde, FX sind besser als Audio, weil du sie einfach mit Hüllkurven bearbeiten, umkehren und mit Effekten versehen kannst.

Das geht zwar auch im Sampler, aber zum Mischen trenne ich SFX lieber von Drums – für mich sind SFX einfach was anderes als Drums.

Sie bringen Abwechslung in die Drums, sind aber eher für die Atmosphäre da und nicht für den straffen, knackigen Groove.

Du kannst dieses Drum Rack jetzt als Instrument für zukünftige Projekte speichern. Ich rate dir aber davon ab. Ich empfehle, für jeden neuen Track ein neues Drumkit zu bauen – das bringt Abwechslung in deine Musik.

Wenn deine Ordner gut organisiert sind und du Lieblings-Drum-Samples ausgewählt hast, behältst du trotzdem deinen Signature-Sound – weil du immer aus einem ähnlichen Sound-Set schöpfst.

Aber jedes Mal ein anderes Drumset zu bauen gibt deiner Musik mehr Geschmack und fördert deine Kreativität. Das ist besser, als immer nur Presets zu öffnen.

Und ehrlich gesagt könnte das ständige Öffnen von Presets ein Zeichen dafür sein, dass deine elektronische Musik nicht gut ist. Falls du übrigens Schwierigkeiten hast, EQ Eight in Ableton zu finden, bietet dieser Guide Schritt-für-Schritt-Tipps zur Problemlösung.