Les principales bandes de fréquences audio (avec graphique)

Le spectre audio représente la gamme de fréquences audibles par l'oreille humaine, allant de 20 Hz à 20 000 Hz. Ce spectre est généralement divisé en 8 bandes de fréquences. Chaque bande a un impact et un rôle distincts dans ta perception de la musique :

• Boue 0-20 Hz
• Sub Bass 20-60 Hz
• Basses 60-250 Hz
• Bas-médiums 250-500 Hz
• Médiums 500 Hz-2 kHz
• Haut-médiums 2 kHz-4 kHz
• Présence 4 kHz-6 kHz
• Air 6 kHz – 20 kHz

Une musique sans présence sonnera étouffée, tandis qu'un morceau sans bas-médiums paraîtra étroit. Comprendre quelles fréquences correspondent à quels sons est essentiel pour progresser en production musicale.

Passons maintenant aux détails concrets.

Graphique du spectre audio

Les principales bandes du spectre audio

Pour bien comprendre l'ensemble du spectre audio, nous allons examiner chaque bande séparément, en commençant par la bande de boue grave.

1. Boue grave 0-20 Hz

De 0 à 20 Hz se trouve la bande de fréquences généralement indésirable dans nos mixages. L'oreille humaine peine à percevoir les sons en dessous de 20 Hz, tout comme les systèmes audio.

Si tu regardes la réponse en fréquence de ton casque, de tes enceintes ou de n'importe quel autre dispositif de reproduction sonore, on parie qu'elle ne descend pas en dessous de 20 Hz. Cette limite est purement physique, ce qui signifie que si ton casque reçoit un signal sous 20 Hz, il tentera en vain de reproduire ces fréquences.

Même si les circuits de ton casque essaient de les reproduire, les limites physiques l'en empêchent. Conséquence : si ta musique contient des informations fréquentielles sous 20 Hz, tu n'obtiendras que de la distorsion dans le grave et un son globalement "boueux".

Couper radicalement cette bande de fréquences peut nettoyer ton mixage. Évite cependant de le faire sur ton bus master : veille plutôt à ce que chaque élément individuel reste propre dès le départ.

2. Sub Bass 20-60 Hz

La plage sub bass accueille les éléments les plus graves du spectre. Tes subs et ton extrême grave habitent principalement ici.

Cela dit, les fréquences de cette plage se ressentent plus qu'elles ne s'entendent. Autrement dit, on perçoit le sub bass comme une onde sonore puissante plutôt que comme une note musicale. C'est la plage dans laquelle tu travailleras pour étoffer le spectre de ton morceau. Évite toutefois d'y placer tes éléments principaux, car le sub bass véhicule davantage de l'énergie que du contenu mélodique.

Superposer ta basse avec un sub dans la plage 20-60 Hz est un excellent moyen d'épaissir ta basse et de lui donner un grave rond. Tu peux aussi créer de l'espace pour ton grave en atténuant cette bande sur les autres éléments bas du spectre.

En général, évite de trop booster à l'égalisation dans cette zone. Un boost excessif dans le sub bass écrasera le reste du mixage, qui sonnera alors faible et maigre.

3. Basses 60-250 Hz

La bande des basses est sans doute l'une des parties les plus importantes de ton spectre audio. La plage 60-250 Hz abrite les rythmes fondamentaux de ta musique. Tu y trouveras les fondamentales de ta ligne de basse principale, ainsi que les kicks et autres éléments rythmiques.

Ta ligne de basse principale devrait généralement rester dans cette bande. La plupart des sons de basse fonctionnent mieux à la deuxième octave. Une note sol2, par exemple, vibre à 98 Hz. Garder cela en tête lorsque tu composes tes lignes de basse t'aidera à créer des sections plus percutantes. Nous restons généralement entre ré2 et la2 pour nos notes de basse principales.

La plage des basses détermine généralement l'épaisseur d'un son. Les fréquences autour de 60-150 Hz centrent tes éléments de basse, tandis que 150-250 Hz apportent de la chaleur.

Sois prudent en égalisant cette bande : trop de boost la rendra boursouflée, tandis qu'un cut excessif donnera un mixage maigre et sans définition.

4. Bas-médiums 250-500 Hz

Les bas-médiums sont presque aussi importants pour ta basse que la bande des basses elle-même. Les fondamentales de la plupart des instruments de basse résident dans la plage des basses, tandis que le corps principal du son se situe généralement entre 250 et 500 Hz.

La bande des bas-médiums contient la plupart des harmoniques de rang inférieur de tes instruments et peut être considérée comme la plage de présence de tes éléments de basse. C'est donc une zone idéale pour utiliser un compresseur multibande.

Booster cette bande peut clarifier tes instruments graves, tandis qu'un manque donnera un son "creux". Trop de gain ici étouffera tes instruments aigus, donc trouver le bon équilibre fait toute la différence.

Compresser cette plage un peu plus que le reste des basses avec un plugin de compression multibande peut apporter une belle définition à tes éléments de basse.

ASTUCE : Pour obtenir un son brut et distordu, ajouter du bruit en sidechain dans cette bande peut considérablement dynamiser tes rythmes.

5. Médiums 500 Hz – 2 kHz

Les médiums, parfois appelés bande de prominence, déterminent à quel point un instrument se démarque dans le mixage.

Pour mieux visualiser cette bande, imagine une trompette ou une section de cuivres. Ces instruments se situent généralement ici. C'est donc le point focal du morceau, son centre. L'oreille humaine est plus sensible à cette plage parce que la hauteur de la voix humaine s'y trouve également.

Un boost autour de 1 kHz peut mettre n'importe quel instrument en avant et rendre les notes plus résonantes. Un boost excessif finira par dominer le reste du mixage et deviendra fatigant à l'écoute.

Beaucoup de metal moderne a historiquement pratiqué des coupes importantes dans cette bande, créant un son "évidé" qui peut convenir à certains genres. De manière générale toutefois, un mixage équilibré sonnera plus plein et mieux défini qu'un mixage évidé.

6. Haut-médiums 2 kHz – 4 kHz

La bande des haut-médiums, parfois appelée bande téléphonique, est celle à laquelle l'oreille humaine est la plus sensible dans tout le spectre audio. Les appels téléphoniques sonnent comme ils sonnent parce qu'ils se concentrent sur cette bande. Notre sensibilité à cette zone vient du fait que les pleurs d'un bébé se situent dans ces fréquences, ce qui déclenche un biais auditif instinctif.

Tout cela signifie que les haut-médiums sont responsables de nombreux sons durs dans le spectre audio. L'attaque de la plupart des instruments percussifs se trouve ici, ainsi qu'une partie importante des voix. Un boost dans cette zone peut apporter beaucoup de présence et de texture à ta musique.

Un excès dans cette plage peut rapidement provoquer une fatigue auditive et introduire de la dureté et des textures indésirables dans ta musique.

En général, sois prudent lorsque tu égalises cette bande. Des ajustements drastiques peuvent modifier le timbre et les qualités tonales de ton audio.

7. Présence 4 kHz-6 kHz

La bande de présence représente la clarté de tes sons. La définition de tes rythmes et de tes attaques provient de cette zone. D'ailleurs, la plupart des systèmes stéréo placent leur filtre passif d'aigus autour de ce point, donc tu connais probablement déjà le son de cette bande.

Un boost ici augmente la clarté et la définition globales de ton audio, tandis qu'un cut peut rendre les sons plus distants et éteints. Trop de boost introduira de la dureté et une acuité irritante qui peut rapidement fatiguer l'oreille.

Nous aimons personnellement placer des boosts élégants ici sur nos instruments aigus et nos percussions. Une bonne astuce consiste à booster généreusement cette zone, puis à l'atténuer avec un multibande, ce qui peut créer une belle dynamique compressée dans l'aigu.

8. Air 6 kHz-20 kHz

L'air, parfois appelé brillance, apporte l'éclat et le scintillement à ton instrument ou à ton mixage. Tout comme les fréquences sub bass, ces fréquences se ressentent davantage qu'elles ne s'entendent.

La plage autour de 10 kHz influence généralement la clarté de ton son. Un boost ici peut apporter de l'éclat et des détails supplémentaires à tes morceaux.

De plus, lorsqu'on parle d'égaliseurs "colorés", l'éclat caractéristique de certains appareils se situe généralement dans cette bande.

Ces fréquences très hautes étant généralement riches en harmoniques et bruyantes, un boost excessif peut introduire du souffle et du bruit indésirables. Trop peu, et le son perd beaucoup de son "excitation".

Une de nos astuces préférées avec la bande d'air consiste à utiliser un EQ dynamique avec une courbe en plateau aigu pour rehausser dynamiquement toute la plage au-dessus de 6 kHz de quelques dB. Cela augmente l'énergie dans l'aigu tout en préservant la clarté et en évitant les artefacts indésirables.

Pour conclure

Pour résumer, voici les 8 bandes du spectre audio :

• Boue 0-20 Hz
• Sub Bass 20-60 Hz
• Basses 60-250 Hz
• Bas-médiums 250-500 Hz
• Médiums 500 Hz-2 kHz
• Haut-médiums 2 kHz-4 kHz
• Présence 4 kHz-6 kHz
• Air 6 kHz – 20 kHz

Tu devrais maintenant te sentir plus à l'aise avec le spectre audio qu'auparavant. Même si tu n'as jamais touché un micro ou du matériel d'enregistrement de ta vie, connaître ces bandes de fréquences est essentiel pour tout producteur.

Savoir où se situent les sons dans le spectre audio te permet d'entendre et de réagir avec plus de précision aux fréquences souhaitées ou indésirables. Si tu sais où chercher, tu as plus de chances de trouver ce que tu cherches.

Mais cela ne s'arrête pas là. Être capable d'entendre où se situe un son dans le spectre audio constitue la prochaine étape. Même si on peut faire beaucoup de choses avec des logiciels, rien ne remplace l'oreille humaine : il suffit d'apprendre à l'utiliser.