Comment mixer les sub bass

Mixer les sub bass peut être difficile à maîtriser. Ça peut bien sonner dans ton casque, mais quand tu l'écoutes sur des enceintes, ton téléphone ou dans la voiture – ça devient boueux et se perd complètement.

Dans cet article, je vais partager avec toi 5 astuces efficaces pour améliorer ton mixage de sub bass. Je les utilise sur presque toutes mes productions.

1. La compression est ton alliée

La compression est devenue indispensable pour obtenir des basses épaisses et profondes dans tes morceaux. Si tu ne sais pas ce qu'est la compression ou comment l'utiliser, consulte notre guide sur la compression en musique.

Passons en revue quelques principes de compression qui vont t'aider. Je dois insister sur le fait que ce sont des principes directeurs. Il n'y a pas de recette miracle pour que ta sub bass sonne incroyablement bien – tu dois utiliser tes oreilles et écouter ce qui sonne bien.

Les guides peuvent t'aider à te rapprocher de ton objectif, mais ne les prends pas pour des règles immuables.

Compression

La compression va réduire le gain de ton signal en resserrant les pics d'amplitude haute et basse de ton audio. Cela réduit la dynamique de ton signal et peut donner un son plus épais.

Avec les sub bass, la compression est un excellent outil pour faire sonner ta sub bass de façon plus régulière et lui donner plus d'impact. Tu peux écraser complètement une sub bass la plupart du temps, car elle n'a pas besoin de dynamique.

Veux-tu vraiment une sub bass qui devient silencieuse puis forte ? Ce n'est pas un instrument où tu veux classiquement avoir de la dynamique.

Quand je compresse des sub bass, je suis généralement quelques principes :

1. Ai-je vraiment besoin de compression ici ? – si tu n'as pas d'objectif précis pour ta compression, mieux vaut ne pas compresser.
2. Réduction de gain d'environ 3-5 dB – tu peux aller plus haut si tu veux moins de dynamique. Je peux aller n'importe où entre 5-10 dB de réduction de gain ici, selon la situation.
3. Ratio de départ de 4:1 – c'est un bon point de départ pour tes réglages de ratio. Ajuste en fonction de ce que tu veux. Plus bas = moins de compression, plus haut = plus de compression.
4. Attaque moyenne d'environ 50 ms pour commencer – la compression est souvent assez lourde sur les sub bass, tu veux une attaque plus lente pour que ça sonne plus fluide. Si tu as une 808, c'est pareil – tu veux que le transient passe, puis que la compression épaississe le reste du son.
5. Release en auto – la plupart du temps, le réglage automatique fera un meilleur choix que toi. Si tu as une sub qui joue fréquemment, tu voudras un release rapide. Si tu as une sub longue et étalée, il te faudra un release plus lent.
6. Makeup gain – tout ce que tu réduis, tu dois le remettre dans le signal.
7. Écoute A/B – active et désactive ton compresseur et écoute. Tu n'écoutes pas le volume – tu écoutes un changement d'épaisseur et de corps.

Tous ces réglages devront être ajustés selon ta situation, mais c'est un excellent point de départ pour épaissir une sub simple en onde sinusoïdale.

Une autre chose utile à faire ici, c'est de grouper ta grosse caisse et ta sub ensemble et d'appliquer une glue compression. Cela va les fusionner et les faire sonner comme un seul son, plutôt que comme des éléments séparés.

Sidechain

Quand tu fais n'importe quel type de musique, le sidechain peut être un outil génial pour créer plus d'espace aux éléments dans ton mix. Le sidechain sur sub bass est couramment utilisé quand tu as une grosse caisse qui occupe une fréquence similaire.

Alors que beaucoup de gens te diront d'enlever les basses de ta grosse caisse avec un EQ, ou de choisir ce qui est le plus important (la grosse caisse ou la sub), dans beaucoup de musiques dance ça ne s'applique tout simplement pas. Si tu retires tout en-dessous de 40 Hz avec un EQ, tu perds toute la puissance de la grosse caisse ou de la sub dont tu as besoin pour faire bouger ton auditeur.

Mais alors ça va sonner boueux, non ? Tous les pros du mix m'ont dit que je ne devrais jamais avoir 2 instruments qui occupent les mêmes fréquences basses !

C'est là que le sidechain devient pratique… Tu vas mettre un compresseur sur ta piste de basse et le sidechain à ta grosse caisse. Ça va faire baisser la sub bass au passage de ta grosse caisse, évitant qu'elles se télescopent et deviennent boueuses, sans perdre l'information grave.

Cette technique est particulièrement utile dans les musiques dance vraiment punchy.

Compression parallèle

Contrairement au fonctionnement habituel d'un compresseur, qui aplatit ton son et se concentre sur la dynamique, la compression parallèle est un outil que tu peux utiliser pour faire ressortir les petits détails de ton audioet aider à créer de la profondeur.

Pour la compression parallèle, tu ne mets pas ton compresseur directement sur ta piste audio, tu le mets plutôt sur une piste de retour. En faisant ça, on sépare les signaux en une piste dry et une piste compressée.

En ayant une couche propre et une couche qui n'est que le signal compressé, tu peux ensuite utiliser le gain de ces pistes pour mixer entre elles et créer ces couches caractéristiques de la compression parallèle.

Note que si le compresseur que tu utilises a un contrôle dry/wet, tu peux éviter d'utiliser la piste de retour et simplement insérer le compresseur en ligne.

Les réglages pour la compression parallèle ne sont pas subtils. Pour obtenir le son lourdement compressé que tu veux, on va écraser le compresseur au maximum, le forçant à créer la texture que tu recherches.

Solo ta piste de send et ajuste tes réglages de compression pour rendre le son aussi brut et compressé que possible.

Un attack rapide, un ratio élevé et un seuil bas sont les meilleurs réglages pour commencer si tu veux écraser ton compresseur.

Une fois que tu l'as configuré, baisse le volume de ta piste de retour à 0. Solo à la fois les pistes dry et compressée, et doucement commence à augmenter le volume de ta piste de retour.

Pour ça, tu devras utiliser tes oreilles pour trouver la quantité exacte de signal compressé que tu veux laisser passer.

Rappelle-toi que tu utilises la piste compressée comme une couche, pas comme un élément central, alors traite-la comme telle et ne la rends pas trop forte.

Une bonne compression parallèle est subtile mais extrêmement efficace. Elle va ajouter de l'intérêt et de l'énergie à ton son de basse. C'est aussi incroyablement utile pour faire ressortir des éléments dans le mix. Les plucks de basse de synthé sonnent incroyablement bien avec des réglages de compression parallèle lourds.

Compression en série

Disons que tu veux compresser ta basse pour atteindre 8 dB de réduction de gain. Contrairement à notre exemple de réglages généraux, où tu ajusterais le threshold pour atteindre entre 5-10 dB, on va adopter une approche différente.

Pour le ratio, l'attaque et le release, garde les réglages précédents, mais ajuste ton threshold pour n'atteindre que 4 dB de compression.

Pour un rendu plus agressif, tu peux augmenter le ratio. Maintenant duplique ton compresseur pour que tu te retrouves avec 2 compresseurs sur ta piste de basse, chacun atteignant 4 dB de réduction de gain respectivement.

Ça fonctionnera de la même manière qu'avoir 8 dB de réduction de gain sur un seul compresseur.

Pourquoi utiliser deux compresseurs au lieu d'un seul ?

Comparé à un seul compresseur atteignant -8 dB, l'utilisation de plusieurs compresseurs en série peut donner un son plus propre. Les compresseurs individuels n'ont pas à travailler aussi dur, ce qui signifie que tu introduis moins d'artefacts dans ton son.

Une bonne chaîne de compression en série peut généralement être obtenue avec deux ou trois appareils, mais tu peux expérimenter avec encore plus.

On a essayé d'utiliser des dizaines de plugins de compression sur une seule piste lors de sessions de design sonore. Faire ça peut générer de la musique au son très unique.

Mais il faut mentionner qu'utiliser des compresseurs tous identiques ne te donnera pas de résultats souhaitables. Tu devras réajuster les réglages d'attaque et de gain pour chaque compresseur.

Puisque la compression travaille avec tes transients et ta dynamique, le signal qui sort d'un compresseur sera différent de ton signal dry, nécessitant donc des réglages d'attaque et de release différents.

2. Comment utiliser l'EQ sur les sub bass ? – Utilise l'EQ intelligemment !

Quand tu mixe des sub bass, il est important de comprendre que la plupart des systèmes sur lesquels tu mixe/écoute ne peuvent pas reproduire les fréquences les plus basses, même si le spectre de fréquences peut les afficher.

Les casques et moniteurs ne peuvent pas reproduire fidèlement les fréquences en-dessous de 50 Hz, ce qui peut te faire penser que tu dois booster les basses avec un low shelf pour les augmenter et les rendre plus audibles. Si tu fais ça, tu découvriras qu'en l'écoutant sur un système ou dans ta voiture, la sub bass peut être trop envahissante.

Il te faut un caisson de basses pour vraiment bien entendre les basses, ou au moins des haut-parleurs de 8″ (les casques font 50mm).

Pour égaliser ta sub bass, un low cut autour de 20-40 Hz est un bon début. Mais ça dépend de là où se situent les fréquences de la grosse caisse – si j'ai une grosse caisse boomy et basse, je vais low cut la basse jusqu'à 40 Hz. Si je veux plus de sub de la sub bass, je vais low cut jusqu'à 20-30 Hz.

Pour le boost à l'EQ, c'est idéal de booster les basses au niveau du point 100 Hz – 200 Hz. C'est là que se situe la majeure partie du corps de ta sub bass. Expérimente avec les réglages de dB ici, car ça va entièrement dépendre de ton contexte. Mais pour te donner un exemple : je peux aller n'importe où entre 3-8 dB de boost quand je booste des sub bass avec un EQ.

Avec les sub bass, tu veux rarement des hautes fréquences – donc mets un high cut sur tes réglages d'EQ. Je retire généralement les hautes fréquences, n'importe où entre 500-800 Hz.

Comme on l'a mentionné dans notre guide sur comment compresser les basses, tu peux aussi essayer l'EQ harmonique. Si tu boostes ta sub à 200 Hz, tu monterais par multiples de 2 : 400, 600, 800, etc.

Faire ça rendra ta basse plus résonante et créera plusieurs harmoniques. Ces harmoniques rendront ta basse plus audible dans les bas-médiums et médiums, ce qui est important quand tu essaies de faire sonner ta sub correctement sur des enceintes d'iPhone, d'ordinateur portable, etc.

Des produits comme ça ne peuvent pas produire les basses fréquences nécessaires pour rendre la sub bass audible, donc tu veux ajouter cette information harmonique dans les bas-médiums, pour que la sub bass soit audible sur tous les systèmes.

3. Écoute ta sub bass en mono sur des enceintes pourries (et dans ta voiture)

Oui, tu l'as probablement déjà entendu… prends un plugin utilitaire et bascule entre mono et stéréo. C'est bien, mais en réalité tu veux écouter à travers un vrai appareil mono. PAS TON CASQUE !

La plupart des studios professionnels achètent en fait des enceintes mono pourries (avantone) pour écouter à travers, pour s'assurer que le mix sonne bien dessus, avant qu'il soit terminé et envoyé au mastering.

La plupart d'entre nous n'ont pas 300 $ et plus à dépenser pour une enceinte pourrie donc, les enceintes d'ordinateur portable, d'iPhone, et des trucs comme l'Amazon Alexa, Google Home, Homepod, etc., ont tous des configurations d'enceintes mono sur lesquelles tu peux tester ta musique.

Idéalement, tu veux écouter sur une installation sur laquelle un auditeur lambda va écouter ta musique. Si tu as un téléphone, alors c'est parfait. Les enceintes de téléphone sont mono (même la nouvelle configuration « stéréo » Apple sur X et au-dessus, c'est 2 enceintes mono).

En écoutant sur des enceintes de téléphone en particulier, tu remarqueras que ta sub bass est complètement perdue. Tu entendras probablement la même chose sur des écouteurs Apple aussi, et si tu écoutes sur une chaîne stéréo de voiture, tu entendras que la basse n'est tout simplement pas vraiment là par rapport à un mix de référence.

Corriger ça est en fait très facile. Tout ce que tu as à faire, c'est remplir un peu plus la plage des bas-médiums de ton spectre de fréquences.

Tu peux faire ça avec la saturation, l'EQ ou le doublage d'octave – tu entendras une énorme différence, tu pourras réellement entendre les basses sur des enceintes plus mauvaises, et ta sub bass sonnera dément sur n'importe quel système de voiture !

3. Distorsion et saturation

Ça m'amène parfaitement à la distorsion et à la saturation.

La saturation est extrêmement utile pour créer ces harmoniques de bas-médiums qui manquent à ta basse. L'utiliser va remplir le spectre de fréquences et faire sonner ta basse beaucoup mieux dans les voitures, les enceintes de téléphone, les ordinateurs portables et tous les trucs sur lesquels les gens normaux écoutent de la musique.

L'idée est de trouver la fréquence fondamentale de ta basse, doubler la valeur en Hz que tu obtiens et ajouter ta saturation. Pour trouver la fréquence fondamentale de ta note de basse, tu vas regarder ton EQ pour trouver le plus gros pic.

C'est ta fréquence fondamentale.

Comme tu peux le voir sur l'image ci-dessus, notre fréquence fondamentale est à 43 Hz. Donc on va la doubler à 86 Hz (la 2e harmonique), puis on va ajouter de la saturation. Tu peux aussi la doubler à nouveau et essayer la 3e harmonique – 129 Hz.

Waves R-Bass est vraiment bien pour créer cette saturation, mais tu peux le faire avec la plupart des plugins d'origine. Trouve juste un saturateur qui te permet de choisir la plage de fréquences que tu veux affecter.

Quand tu fais ça, tu entendras une énorme différence dans la plage des bas-médiums. Ça devient soudainement beaucoup plus audible, ce qui est ce qu'on veut pour les enceintes de voiture, les enceintes de téléphone et autres appareils d'écoute occasionnels.

4. Double l'octave

Une autre façon de rendre ta sub plus audible dans les enceintes de voiture, les enceintes de téléphone, etc., c'est de doubler l'octave.

Ça a un effet très similaire à la saturation – ça remplit plus la plage médium, mais doubler l'octave crée un son beaucoup plus propre. Si tu ne cherches pas un son lourdement distordu et poussé, ça peut être ta meilleure option.

Je me retrouve à utiliser cette méthode plus souvent que la méthode par saturation, mais les deux ont leurs usages.

Pour doubler l'octave, tu fais juste :

1. Duplique ta piste de sub bass.
2. Sur la nouvelle piste, monte tes notes MIDI d'une octave.
3. Retire un peu de basse fréquence sur la dupliquée.
4. Mélange les niveaux de volume ensemble.

En faisant ça, tu veux généralement que la sub bass de registre supérieur soit beaucoup plus basse en volume. Descends-la à -20 dB et commence à ajuster à partir de là.

La prochaine fois que tu écouteras dans ta voiture, tu entendras une énorme différence dans tes basses. Elles auront maintenant beaucoup plus de clarté et de présence.

5. Choisir la bonne tonalité pour des sub bass énergiques

Tu as déjà joué ta sub sur un clavier et remarqué que certaines notes sonnent bien mieux que d'autres ? Eh bien, il y a une science derrière ça, et tout a à voir avec la façon dont la plupart des enceintes sont configurées.

Généralement, les sub bass sonnent le mieux entre les notes : Eb1 et B1. Cette plage de fréquences est de 38,9 Hz à 61,7 Hz.

Les fréquences de sub bass se situent entre 20-60 Hz, mais tout n'est pas utile pour faire ta musique. Et il y a un « sweet spot » à garder à l'esprit lors du choix d'une tonalité dans laquelle écrire.

La plupart des enceintes, des casques (et en général des trucs sur lesquels tu écoutes de la musique) ne peuvent pas reproduire fidèlement les basses fréquences en-dessous de 40 Hz, simplement parce que les cônes de sub ne sont pas assez grands pour vibrer à cette vitesse. Les systèmes de club et les plus gros systèmes sont capables de reproduire en-dessous de 30 Hz, mais tu aurais du mal à trouver un système, auquel la plupart des gens ont accès, et qui descend jusqu'à 20 Hz tout en le recréant fidèlement.

De plus, la plupart des systèmes de club ont un low cut à 30 Hz, donc tu ne pourras pas entendre en-dessous de 30 sur la majorité des systèmes.

En-dessous de 30 Hz, c'est généralement là où se trouvent toutes les basses fréquences qu'on aime appeler « la boue ». Si tu joues ta sub trop bas sur le clavier, tu joueras probablement dans la zone où se situent ces fréquences basses « boueuses ». Si tu as déjà été au cinéma et entendu ce son d'effet de basse grondant, alors tu sais à quoi cette boue peut ressembler.

Il n'y a pas beaucoup d'information harmonique là-bas, et ça rend le son accablant, épais et difficile à distinguer. Ça peut causer des problèmes de mixage.

Si on regarde la notation scientifique de la hauteur sur le piano, tu remarqueras que C1 = 32,7 Hz. C'est proche du en-dessous de 30 Hz, et est en-dessous de 40 Hz, ce qui signifie que la plupart des enceintes ne vont pas produire fidèlement cette plage de fréquences, et ta sub va sonner trop boueuse en conséquence.

Donc quand tu cherches à construire une mélodie de sub bass, tu veux garder ça à l'esprit. C1 peut toujours fonctionner, mais c'est difficile de le faire bien sonner, et peut causer un changement massif d'énergie entre les notes.

Écoute l'exemple audio ci-dessous. Tu entendras qu'il y a une énorme différence de clarté et de volume perçu entre la note G et C jouée.

Comme tu peux l'entendre, le C1 (la 2e note jouée) a des basses fréquences audibles dedans, mais elles ne sont nulle part aussi proéminentes que la note G1.

Donc, quand tu écris tes mélodies de sub bass, c'est conseillé de rester sur des tonalités qui incluent les notes Eb1-B1. De cette façon, tu peux être sûr d'avoir une énergie constante dans ta sub bass tout du long.

Pour plus d'informations sur les fréquences, consulte notre guide sur l'EQ en musique, pour un tableau EQ complet des instruments.

Comme avec n'importe quoi en musique, c'est aussi subjectif. Donc si tu as une note de sub bass qui sonne bien à C1 (et que tu as vérifié que c'est le cas sur plusieurs systèmes sur lesquels tu peux l'entendre), alors utilise-la !

Ce sont des principes directeurs à la fin de la journée, et quand tu mixe des sub bass, il est important d'utiliser ces oreilles que la nature t'a données.