Programmer des rythmes dans Ableton Live

Ceci sera une introduction à la production musicale électronique, plus précisément au Lo-Fi, pour ceux qui débutent dans ce domaine. Tu ne connais peut-être pas grand-chose à ce sujet. C'est normal. On est tous passés par là. J'ai pensé que la meilleure façon d'entamer cette série d'articles serait d'expliquer les bases de la programmation de batterie.

Voici ce que je vais créer comme exemple complet avec les mélodies :

Voici le rythme de batterie seul :

Même si beaucoup de gens ne sont pas familiers avec la théorie musicale, la programmation de batterie est bien plus facile à apprendre que les accords et l'harmonie, car elle ne nécessite pas une compréhension directe de celle-ci.

Même avec une oreille inexpérimentée, tu sauras reconnaître un rythme qui sonne bizarre ou qui ne fonctionne pas.

Dans ce tutoriel, on va te présenter les outils de base dont tu as besoin pour débuter. Alors, laisse-moi d'abord te montrer le logiciel, puis on parlera des différents éléments dont tu auras besoin…

Le logiciel DAW

Pour produire des sons de batterie sur ordinateur, les deux méthodes les plus utilisées sont l'échantillonnage de batterie et la synthèse de batterie.

Il existe aujourd'hui de nombreux types de synthétiseurs de batterie. La plupart sont des synthétiseurs polyphoniques équipés de paramètres préréglés que tu peux modifier dans une certaine mesure.

Les synthétiseurs de batterie ressemblent aux synthétiseurs classiques en ce qu'ils génèrent (synthétisent) un son de batterie à partir de zéro, en temps réel. Parmi ces paramètres, on peut trouver la hauteur de batterie, la forme d'onde, le niveau de bruit, la saturation, etc.

En règle générale, les synthétiseurs de batterie se distinguent des synthétiseurs classiques par le fait qu'ils possèdent certains paramètres préréglés qui ne peuvent être modifiés que très légèrement, comparé aux synthétiseurs traditionnels.

Par exemple, l'enveloppe de hauteur d'un kick ne peut être modifiée que légèrement. Si tu la changes trop, tu détruis complètement la nature même de l'échantillon.

Quand un kick descend très rapidement d'une hauteur élevée vers une hauteur basse (en quelques millisecondes), ça crée un effet très « punchy », comme s'il chutait soudainement d'une note aiguë vers une note grave…

En bref, l'échantillonnage de batterie consiste à prendre un échantillon (un enregistrement) et à le rejouer chaque fois qu'une note particulière est déclenchée ou qu'un interrupteur spécifique est activé dans un programme audio — par exemple, un son de caisse claire acoustique ou un hi-hat électronique produit par un synthétiseur de batterie.

Dans un échantillonneur de batterie, il est généralement possible d'ajuster le volume, la hauteur, la durée, la panoramique, etc., des échantillons.

La différence entre un échantillonneur de batterie et un synthétiseur, c'est qu'avec un synthétiseur, tu peux créer le son à partir de zéro en utilisant diverses techniques de hauteur et de filtrage, ainsi qu'en superposant des sons réels avec des traitements et des enveloppes pour obtenir des batteries au rendu réaliste.

En revanche, avec un échantillonneur de batterie, tu utilises des échantillons déjà créés et enregistrés que tu rejoues via MIDI.

On utilisera le drum rack d'Ableton Live dans ce tutoriel : il possède 16 pads par octave et tu peux y charger plusieurs échantillons.

En chargeant des échantillons, le drum rack ouvre des échantillonneurs séparés, et tu peux modifier individuellement les réglages de chaque échantillon. Tu peux mixer les volumes, régler la panoramique, et ajouter des effets sur certains sons en utilisant des bus.

Personnellement, je te recommande de créer un drum rack, puis de séparer les chaînes en utilisant la fonction de séparation de chaînes dédiée d'Ableton.

Ça crée plusieurs pistes au sein d'un groupe que tu peux ensuite traiter individuellement. C'est pratique d'avoir tout le MIDI au même endroit pour expérimenter sur ton échantillonneur de batterie, créer des idées de rythmes, puis les éditer plus tard dans le piano roll.

Les paramètres peuvent ensuite être édités et même réglés sur des valeurs aléatoires à chaque nouvelle note, et certains peuvent être influencés par la vélocité. Je trouve qu'il est préférable d'utiliser le randomiseur d'Ableton, puis de jouer avec les vélocités par la suite.

Quand tu veux ajouter un peu de variété à tes rythmes, tu verras que ces outils sont vraiment pratiques.

La création de batterie

On va parcourir les étapes pour créer un échantillonneur de batterie Lo-Fi à partir de zéro.

Étape 1 – Ouvrir l'échantillonneur de batterie

Ouvre Ableton, crée une nouvelle piste MIDI et glisse un drum rack dessus. Tu le trouveras dans "Instruments". Maintenant, tu dois ouvrir les échantillons. Navigue donc jusqu'à l'endroit où tu as enregistré tes échantillons. Le meilleur moyen de faire ça, c'est de trouver ton dossier d'échantillons, puis de le glisser dans la fenêtre du navigateur d'échantillons d'Ableton.

Étape 2 – Charger tes sons

Comme ça, tu n'auras jamais à quitter ton DAW pour glisser des échantillons. Pour commencer, sélectionnons un kick dans le pack Lo-Fi Purple Slush

Je vais choisir le Kick 9.

Ça sonne bien, mais je veux des sub-basses plus profondes sur le kick, avec un son plus grave, donc je vais ajouter un frequency shifter et régler une fréquence plus basse, et appliquer aussi un passe-bas pour lui donner un côté plus Lo-Fi.

Pour ça, tu sélectionnes le filtre LP1 et tu baisses la fréquence vers environ 800 Hz – 1 kHz. Tu peux jouer avec la résonance ici pour donner au kick un effet de résonance plus marqué. Pour la caisse claire, je vais choisir Snare 17. Je veux aussi un son de snap/clap, donc j'en choisirai un du pack également.

Note importante : assure-toi de régler les niveaux de volume au fur et à mesure. Fais un mixage approximatif pour que la batterie sonne à un niveau correct. Tu pourras ensuite affiner le mixage quand tu sépareras les chaînes.

Pour les prochains pads, je veux charger du foley ou des effets.

Je vais donc choisir différents effets, et je vais régler la boucle sur l'échantillonneur sur une section plus petite de l'effet pour qu'il agisse comme percussion.

Si tu veux modifier le son pour l'adapter à ton rythme, je recommande vivement d'utiliser un frequency shifter ici, car ça change la hauteur sans étirer l'audio et affecter la qualité de l'échantillon.

Assure-toi que tous tes sons sont accordés entre eux. Tu peux t'en rendre compte en écoutant si une caisse claire ou un élément de batterie sonne trop aigu ou trop grave. Est-ce que ça ressort trop ? Est-ce que ça sonne comme si ça venait du même kit de batterie ? Si ce n'est pas le cas… tu dois changer la hauteur ou ajuster la fréquence.

Il nous reste des emplacements vides sur le drum rack, alors ajoutons quelques hi-hats. Je vais ajouter une multitude de hats, avec différents styles de panoramique, et ajouter des randomiseurs de vélocité sur chacun, pour contribuer au rendu réaliste de la batterie.

Pour plus de profondeur, tu peux superposer ces sons les uns avec les autres, et plus tard lors de l'édition MIDI, pour chaque caisse claire, tu peux ajouter le MIDI de la couche à une vélocité plus faible.

Comme tu peux le voir dans mon kit de batterie, j'ai des couches pour mon kick et mes caisses claires. Je vais copier-coller le motif de kick et de caisse claire plus tard et les traiter différemment. Par exemple, la caisse claire aura une traînée de réverb plus longue et ne jouera qu'à certains intervalles pour ajouter de la variation.

Pour les hats, je vais utiliser un autre frequency shifter pour modifier leur tonalité, et je vais changer leur decay pour raccourcir le son et donner un rendu plus serré au kit de batterie.

Je vais aussi ajouter un filtre EQ sur les batteries, en filtrant toutes les basses et quelques aigus. Ça réduira une partie de la dureté et empêchera aussi le hat d'être trop présent dans les bas-médiums. Je veux un son fin, donc c'est comme ça que je vais le créer.

Enfin, je vais ajouter un effet de crash avec le kit de batterie sur une octave différente. Je l'utiliserai plus tard lors de l'édition MIDI pour créer un effet.

Je veux aussi régler tous mes échantillons de batterie sur le mode « gate ».

C'est une préférence personnelle. Ça signifie que lorsque tu arrêtes d'appuyer sur la note MIDI, l'échantillon s'arrête. Ça te donne un contrôle total sur la longueur et le mordant de ton kit de batterie et te permet d'obtenir un son vraiment serré.

Je vais aussi parsemer quelques FX ensuite sous forme de fichiers audio. Je trouve que les FX sont mieux à insérer comme audio parce que tu peux facilement les envelopper, les inverser et leur ajouter des effets.

C'est facile dans l'échantillonneur aussi, mais pour le mixage, j'aime garder les SFX séparés de la batterie, parce que pour moi les SFX sont différents de la batterie.

Ils ajoutent de la variété à la batterie, mais sont aussi là pour l'immersion et non pour un groove serré et mordant.

Tu peux maintenant sauvegarder ce drum rack comme instrument pour une utilisation future. Cependant, je ne te conseille pas de faire ça. Je recommande de créer de nouveaux kits de batterie à chaque nouvelle piste, parce que ça ajoutera de la variété à ta musique.

Si tes dossiers sont bien organisés dans un flux de travail efficace et que tu as sélectionné des échantillons de batterie favoris, il est facile de garder ta sonorité signature, parce que tu puiseras toujours dans un ensemble sonore similaire.

Mais créer un kit de batterie différent à chaque fois donnera plus de saveur à ta musique et stimulera ta créativité. C'est mieux que d'ouvrir tout le temps des presets.

Et honnêtement, ouvrir des presets pourrait être l'un des signes que ta musique électronique est nulle. De plus, si tu galères à localiser EQ Eight dans Ableton, ce guide propose des conseils de dépannage étape par étape.