Comment mixer un piano

Mixer correctement le piano peut être un défi. Avoir un bon son de piano est très important pour le morceau. Surtout s'il s'agit de l'instrument principal.

Que tu enregistres un vrai piano ou un piano virtuel, l'approche est quasiment identique. Un vrai piano nécessite des techniques supplémentaires comme le placement des micros et le type de pièce, tandis qu'un piano virtuel est plus pratique.

Dans cet article, tu vas apprendre ce qu'il faut pour mixer un piano. Comment et où il doit se situer dans le mix global, comment utiliser correctement l'EQ et le compresseur, et d'autres astuces utiles.

7 étapes pour mixer un piano

Il est impossible d'expliquer chaque étape du mixage de piano car il n'y a pas de règles et chaque cas est différent. Mais voici les étapes que tu peux utiliser comme guide général pour apprendre à mixer un piano.

1. Un bon son à la source

La première chose à laquelle tu dois penser en mixant un piano, c'est le son à la source. C'est l'étape la plus importante. Si l'enregistrement d'un piano ne sonne pas bien dès le départ, il sera toujours mauvais après le mixage.

Prends ton temps lors de l'enregistrement du piano et essaie de capturer le meilleur son possible. Si tu enregistres de vrais pianos avec des micros, teste différents micros, placements de micros, etc. Pour un piano virtuel, tu dois trouver le plugin de piano virtuel au son le plus réaliste et le meilleur.

Si tu ne captures pas un bon son dès le départ, tu ne pourras pas l'améliorer par la suite. Le compresseur, l'EQ ou tout autre plugin ne pourra rien y faire. Car si un piano sonne mal, il sonnera toujours comme ça.

Donc, peu importe l'instrument que tu enregistres, le son à la source doit être bon. Il doit aussi bien s'intégrer avec les autres instruments du mix. Ne te précipite pas. Prends ton temps et capture le meilleur son possible.

2. Retirer les fréquences excessives

Chaque instrument a des fréquences qui devraient être retirées. Ce sont les fréquences très hautes et très basses. Elles sont présentes mais tu n'en as pas besoin car l'oreille humaine ne peut pas les entendre.

Pour retirer ces fréquences excessives, tu dois utiliser des filtres passe-haut et passe-bas. La plupart des plugins d'EQ modernes proposent des options dédiées pour le HPF et le LPF. Cela créera des bandes d'EQ spécifiques aux filtres.

La quantité de filtrage dépend du son du piano. Certains sons de piano peuvent avoir plus de fréquences que d'autres. Donc, la bande d'EQ sera différente pour chaque piano. Tu dois écouter attentivement le son et prendre des décisions judicieuses.

L'objectif n'est pas de changer le son. L'objectif principal est de retirer juste la bonne quantité de fréquences. Les très basses et très hautes qu'on n'entend pas mais qui ajoutent une énergie inutile aux morceaux.

3. Booster les bonnes fréquences

Après le nettoyage des fréquences, il est temps de booster les bonnes fréquences pour sublimer le corps du piano. Trouve simplement où ça sonne le mieux et booste, mais sans exagérer. Environ 2-3 dB devraient suffire.

La méthode la plus simple pour booster les fréquences du piano est de créer une bande d'EQ étroite et de la balayer sur toute la plage de fréquences. Une fois que tu as trouvé l'endroit qui sonne bien, élargis la bande et booste d'environ 3 dB. Si c'est trop fort, baisse les décibels.

Il peut y avoir plusieurs bons emplacements pour le piano. Tu dois trouver autant de fréquences qui sonnent bien et les sublimer. Mais n'oublie pas non plus de laisser de la place aux autres instruments.

Si d'autres pistes sonnent bien dans la même plage, tu dois choisir laquelle est la plus importante et la booster. Par exemple, si la guitare occupe la même fréquence que le piano et que la guitare est l'instrument principal, booste la guitare et coupe le piano.

L'objectif est de booster les fréquences des pistes les plus importantes. Ça peut être le piano, la guitare ou n'importe quel autre instrument. Tout dépend des morceaux individuels.

4. Laisser de la place aux autres instruments

Après le boost, il est temps de couper certaines fréquences qui ne sonnent pas très bien. L'approche est la même – crée une bande d'EQ et trouve l'endroit qui ne sonne pas bien et coupe-le.

Mais pour la coupe de fréquences, la bande d'EQ doit être étroite et très subtile. Ne coupe pas trop et essaie de ne pas dépasser 3 dB. Si tu coupes trop, le piano sonnera sec et sans vie.

De plus, les coupes de fréquences sur les pistes de piano peuvent sublimer d'autres instruments. Quand tu coupes une piste, un autre instrument occupe cette fréquence. Alors, garde toujours ça à l'esprit quand tu mixe le piano avec l'EQ.

5. Contrôler les basses

Même après tous les ajustements d'EQ, il y aura toujours des fréquences basses qui doivent être contrôlées. Les fréquences basses ajoutent le plus d'énergie au morceau, mais ce n'est pas toujours bon à l'oreille.

De plus, d'autres instruments comme la basse ou la grosse caisse vivent dans cette plage. À cause de ça, il peut y avoir une accumulation de fréquences basses. Tu dois toujours l'éviter.

Une chose que tu peux faire est d'ajouter plus de bandes d'EQ dans cette plage et de maintenir les basses. Un EQ dynamique serait un excellent choix pour ça. Alternativement, tu peux ajouter un compresseur multibande et compresser uniquement cette zone.

Quel que soit l'outil que tu utilises, l'objectif est de contrôler les fréquences basses pour éviter l'accumulation. De cette façon, le son du piano et tout le mix sonneront plus propres et plus clairs.

Pour ça, tu peux utiliser un aide-mémoire EQ pour piano pour connaître les emplacements et plages de fréquences importants pour le piano.

6. Applique une compression douce

Un compresseur est un outil très délicat. Il peut faire du bon travail mais aussi ruiner le mix. Les compresseurs rendent le son plus cohérent et homogène, mais trop de compression détruit la dynamique.

Personnellement, je n'aime pas trop de compression sur les pianos. Ça change le son de manière négative. Donc, quand j'utilise un plugin de compresseur avec un piano, je suis très prudent et subtil.

En règle générale, je commence avec un ratio de 2:1 et je ne l'augmente presque jamais. Le seuil varie selon les cas mais il est très doux. Je veux juste capturer les pics les plus hauts. Comme ça, je peux mieux contrôler le son et éviter l'accumulation de basses fréquences.

Enfin, j'aime utiliser des attaques relativement lentes et des releases moyennes, mais parfois j'utilise des releases rapides. J'écoute simplement le piano et il me montre quels sont les meilleurs réglages pour le compresseur.

Ton cas peut être différent. Donc, la meilleure façon d'ajouter de la compression au piano est d'écouter le son et il te dira quoi faire. Quand tu utilises des compresseurs, fie-toi à tes oreilles, pas à tes yeux.

7. Ajoute de l'espace

Enfin, pour ajouter de l'espace et de l'air à ton piano, tu dois utiliser un plugin de reverb. Si tu as utilisé un vrai piano, la reverb n'est peut-être pas nécessaire. Mais avec les pianos virtuels et les claviers MIDI, j'utilise toujours de la reverb.

N'insère pas de reverb sur la piste de piano. Au lieu de ça, crée une nouvelle piste, insère la reverb là, puis envoie simplement le signal du piano vers cette piste. De cette façon, tu auras deux pistes de piano :

1. Une avec le son dry du piano avec l'EQ et la compression appliquées.
2. Une seconde avec ce même son de piano avec un plugin de reverb.

Maintenant, tu changes les réglages de la reverb sur cette seconde piste. Une fois que tu es satisfait du son, tu mélanges simplement ces deux pistes de piano ensemble.

La première piste est la piste principale. Donc, ne change pas le volume. Prends juste la seconde piste et mélange-la avec le fader. Elle ne doit pas être trop forte. Monte simplement la piste de reverb et une fois qu'elle ajoute assez d'espace et d'air, arrête.

Conclusion

Comme tu peux le voir dans ce tutoriel, mixer le piano, c'est à peu près la même chose que mixer d'autres instruments. Tu as besoin d'un bon son source, et de plugins comme l'EQ, un compresseur et de la reverb. Tu peux utiliser d'autres outils comme un widener, de la saturation, de la modulation, etc.

Si tu n'as jamais enregistré ou mixé de piano auparavant, la meilleure façon de maîtriser ça, c'est de pratiquer. Télécharge quelques plugins de piano virtuels gratuits, enregistre quelques morceaux démo et essaie de les mixer. Plus tu pratiques, meilleurs seront tes mix de piano.