Cómo Comprimir Bajo

Si produces música electrónica, o trabajas con bajo electrónico en general, conoces su importancia. Sin unos graves sólidos, tus temas pueden empezar a sonar delgados fácilmente, y perder energía y dinámica.

Entonces, ¿cómo le das ese "punch" a tus graves?

Como con muchos temas en producción musical, nada de lo escrito en esta página es una regla grabada en piedra. Recuerda siempre usar tus oídos.

Es importante entender que todas las líneas de bajo e instrumentos son diferentes, y tu caso puede variar. Sin embargo, hay bastantes pautas que pueden ayudarte a conseguir un resultado sólido.

Así que sí. Suficiente charla... vamos a meternos en los fundamentos de la compresión de bajo.

Importancia de la Selección de Notas

Históricamente, mucha música centrada en el bajo se ha mantenido en ciertas tonalidades. Normalmente es mejor quedarse con notas desde Mi hasta Sol#

¿Por qué será eso?, te oigo gritar desde el otro lado de la pantalla.

Imagina que estás escribiendo una línea para tu sub bass. Quieres que pegue en ese punto ideal de súper grave, pero sin tener unos graves exagerados y embarrados.

El cuerpo principal del bajo se encuentra alrededor de 100Hz-300Hz. Si estás en la tonalidad de Sol, y tu nota raíz del sub es un Sol2, está vibrando justo en el punto ideal de 98Hz. Mientras que, por ejemplo, si estás escribiendo en la tonalidad de Do.

Una nota Do2 vibra a 65Hz, lo cual ya está bastante cerca de lo que intentarás atenuar con tu EQ más adelante. Queremos que las notas de frecuencia fundamental del bajo estén en el rango de 80-120Hz, para que tenga un cuerpo de graves mejor y más pronunciado, que es lo que intentamos conseguir

CONSEJO: Normalmente deberías tener tu sub-bass estrictamente en mono. Un subwoofer es un altavoz de un solo canal, así que un sub-bass con imagen estéreo no se traducirá bien.

¿Debería Comprimir o Ecualizar Primero?

Después de haber escrito una buena línea de bajo, tienes que empezar a pensar en los ajustes iniciales de mezcla. Aquí es donde tendrás que tomar muchas decisiones.

¿Ecualizas o Comprimes primero?

Una buena compresión de bajo es clave, pero no siempre es con lo que quieres empezar. Antes que nada, ¿tu sonido de bajo es exactamente como te gustaría que sonara? Si no, empieza con un EQ. Deberías intentar moldear tu sonido para eliminar cualquier frecuencia no deseada.

Una buena forma de empezar es con un corte de graves. Usa una banda high pass en tu EQ para cortar todo por debajo de 20Hz de tu sonido de bajo. Quizás te preguntes, ¿por qué eliminar frecuencias graves de tu bajo? ¿No hará eso que mi bajo suene delgado?

¡No! ¡Todo lo contrario!

Un corte de graves prácticamente garantiza que tu bajo suene más apretado. Incluso los sistemas de audio de altísima gama rara vez bajan de 20Hz, así que no hay razón para tener toda esa información de graves solo embarrando tu mezcla.

Recomendamos usar Fab Filter Pro Q por su absoluta precisión.

Ahora, veamos cómo hacer tu bajo GORDO

Mucha gente asume automáticamente que deberías usar simplemente un estante de graves, realzando todos los graves, pero normalmente no es el caso. De forma un poco contraintuitiva, la mayor parte del cuerpo de tu bajo no está en los graves (<150Hz), sino en el rango de medios-graves (150-400Hz).

El rango de medios-graves es donde está todo el peso, cuerpo y pegada de tu bajo. Un realce sutil aquí puede ayudarte a darle grosor a tu bajo.

Digamos que realzas en 200Hz, algo interesante con lo que experimentar es el EQ armónico.

Intenta realzar los múltiplos armónicos de tu realce inicial de 200Hz, en este caso serían 400, 600, 800, etc. Esto hará que tu bajo suene más resonante y también servirá para construir el cuerpo armónico del sonido.

Obviamente todo esto también se aplica al bajo eléctrico. Para bajo eléctrico sugerimos suavizar un poco los graves. Cuando hayas ecualizado tu bajo, es hora de comprimir.

¿Por qué hacerlo así?

La compresión por definición ayuda a resaltar la dinámica en tu audio.

Así que si hay algún problema leve con tu sonido de bajo, la compresión de bajo solo va a hacer esos problemas mucho más audibles, y terminarás rápidamente con unos graves ruidosos y embarrados.

Si no tienes un buen plugin de compresión, echa un vistazo a nuestra lista de los 10 mejores VST de compresión.

Ajustes de Compresión para Graves Densos y Sólidos

Así que has seleccionado tu sonido de bajo, escrito una línea de bajo y la has ecualizado. Ahora necesitas un buen plugin de compresión de bajo, así que consulta nuestra lista de mejores compresores VST, o elige uno de tu librería.

Ahora has abierto un plugin de compresor y estás mirándolo fijamente, sin saber qué hacer. Vamos a repasar lo más básico, establecer algunos ajustes generales y luego pasar a ajustes más detallados.

Ajustes Generales de Compresión de Bajo

Asumiremos que sabes qué es la compresión y qué hace. Si no lo sabes, por favor lee nuestra guía sobre qué es la compresión y cómo funciona.

Usar compresión no es tan intimidante como podrías pensar inicialmente.

Primero, vamos a ajustar tu ratio. Si no buscas un sonido totalmente aplastado, sugerimos dejar el ratio alrededor de 3:1-4:1, sube más si quieres que tu sonido esté más comprimido, pero este será un buen punto de partida.

A continuación, deberías ajustar tu tiempo de attack y release. Estos afectarán más las características de compresión.

Ajusta tu attack para que sea muy lento, digamos alrededor de 100ms, y tu tiempo de release mucho más rápido, alrededor de 20-30ms.

Por último, ajusta tu umbral para que tus niveles de compresión estén entre 5 y 10 dB.

Mantenerse entre 5 y 10 dB es una buena regla general para la mayoría de sonidos de bajo, pero el resultado puede sonar sobrecomprimido en algunos casos. Hablaremos más sobre esto en un momento.

Ahora que tienes algunos ajustes básicos establecidos, es hora de afinar tu compresor a los ajustes perfectos.

Control Profundo del Compresor

Las señales visuales en la interfaz de tu compresor ayudarán mucho a establecer los ajustes perfectos de Attack y Release, pero asegúrate de escuchar adecuadamente las características sónicas cambiantes.

Empieza a disminuir lentamente tu tiempo de attack hasta el punto donde empiece a cortar transitorios y suene apagado. Retrocede un par de ms, para que te acerques lo más posible al transitorio, sin cortarlo.

Ahora deberías tener tu attack ajustado, así que vamos a establecer también el tiempo de release.

Un buen sonido de bajo necesita espacio para respirar, esto se logra normalmente con el ajuste de release de tu compresor.

Los tiempos de release, la mayoría de las veces, son la perilla más importante de tu compresor. Es la que más moldea tu sonido.

Un tiempo de release demasiado largo y tu compresor no tendrá tiempo de reiniciarse antes del siguiente golpe de bajo, llevando a un bajo antinatural y sobrecomprimido.

Un tiempo de release demasiado corto y empezarás a obtener artefactos extraños en tu sonido, y no podemos tener eso si buscamos unos graves densos y sólidos.

¡Intentemos aumentar el release un poco!

Aquí es donde un buen elemento visual puede ayudar enormemente. Quieres que tu release tenga tiempo de volver a 0 (antes del siguiente golpe de bajo) para que no empieces a aplastar la vida de tu bajo.

Esto normalmente estará alrededor de 50-150ms, así que intenta ajustarlo lo mejor que puedas.

Si tu línea de bajo tiene muchas notas en sucesión rápida, no te preocupes por llegar a 0 antes de cada nota – 2 o 3 veces por compás debería estar bien.

En algunos plugins de compresión también puedes ver un control de hard-knee y soft-knee.

• Compresión hard-knee entra en su cantidad completa de compresión tan pronto como se cruza el umbral, normalmente mejor para sonidos percusivos.
• Compresión soft-knee entra gradualmente cuando se cruza el umbral. Soft-knee es un sonido más suave. Probablemente es el ajuste que elegiríamos para el bajo.

Y por último, después de que todo esté más o menos donde quieres que esté, ajusta la ganancia de compensación para que alcance aproximadamente los mismos niveles que tu señal sin comprimir.

Dicho esto, un bajo comprimido sonará más adelante en tu mezcla que uno sin comprimir, así que podrías tener que bajar el volumen del canal para que encaje perfectamente en tu mezcla.

Iguala el Nivel Antes de Juzgarlo

Un compresor cambia tanto el nivel como la dinámica, y lo más fuerte casi siempre suena mejor en la primera escucha. Eso es lo que hace que la compresión sea tan fácil de juzgar mal. Si la señal comprimida está llegando más fuerte que la señal sin procesar, escucharás una mejora independientemente de si los ajustes están haciendo algo útil para el bajo.

Así que antes de decidir que un ajuste está funcionando, usa el makeup gain o la ganancia de salida para llevar la señal comprimida de vuelta al mismo volumen percibido que la señal sin procesar, y luego alterna entre ambas. Hazlo de oído en lugar de igualar los medidores de entrada y salida al mismo número. La compresión mueve el nivel de picos y el nivel promedio en diferentes cantidades, así que lecturas iguales no significan el mismo volumen.

Reproduce en bucle un pasaje que realmente contenga el problema que estás intentando resolver: las notas desiguales, los ataques duros de la púa, las notas que pierden su sustain. A veces esa es la sección más fuerte de la canción y a veces no. Una vez que un ajuste funcione ahí, compáralo con algunas otras secciones y escucha lo que buscabas, ya sean niveles de notas más estables, picos controlados o la cantidad correcta de ataque. Después toma la decisión final con el kick y el resto de la mezcla sonando.

Compresión Serial

¿Recuerdas cuando dijimos que 5-10 dB de compresión pueden empezar a sentirse antinaturales?

Digamos que quieres comprimir tu bajo 8dB.

A diferencia del último ejemplo, donde ajustarías el umbral para alcanzar alrededor de la marca de 8dB, tomemos un enfoque diferente.

Para el ratio, tiempo de attack y release, mantén los ajustes anteriores, pero ajusta tu umbral para alcanzar solo 2 dB de compresión.

Para una sensación más agresiva, puedes subir el ratio.

Ahora duplica tu compresor 4 veces para que termines con 4 compresores en tu canal de bajo, todos alcanzando 2 dB de reducción de ganancia respectivamente.

Esto es esencialmente lo mismo que tener 8dB de reducción de ganancia en un solo compresor. Sin embargo, el resultado será un bajo con sonido mucho más dinámico y natural.

Esto funciona porque estás usando la compresión para realzar la dinámica de tu señal en pequeños pasos, en lugar de tomar una brocha grande y pintar sobre todo.

Compresión paralela

La compresión paralela es un concepto ligeramente diferente. Con las dos técnicas anteriores, usamos la compresión para reducción de ganancia; aplanando tu sonido y enfocando la dinámica de tu bajo.

La compresión paralela es una herramienta para resaltar detalles en tu audio que, normalmente, no podrías escuchar. A diferencia de antes, donde colocabas un compresor en el canal de audio y afectaba todo, pondrás el compresor en un canal de envío.

Esencialmente queremos dos señales separadas; una señal limpia y una comprimida que mezclaremos juntas.

A diferencia de los ajustes de las dos técnicas anteriores (que son sutiles), si hacemos compresión paralela, vamos a machacar el compresor tanto como sea posible.

Pon en solo el canal de envío e intenta conseguir un sonido súper dinámico, áspero y agresivo que tenga todos esos pequeños detalles que no eran audibles en la mezcla antes.

Un tiempo de attack rápido, ratio alto y umbral bajo son las mejores cosas para empezar si vas a machacar tu compresor.

Después de configurarlo, simplemente superpón el envío con el sonido de bajo original y ajusta el volumen de tu envío, para que todo lo que escuches del compresor sean esos pequeños detalles agradables, mientras el bajo limpio proporciona todo el cuerpo y grosor.

CONSEJO: La compresión paralela es una herramienta increíblemente útil y puede usarse en cualquier cosa, desde comprimir baterías, a voces, a bajo eléctrico y cualquier otra cosa. Es una herramienta de mezcla esencial que necesitas aprender.

Cómo Mezclar Bombo y Bajo Perfectamente

Tienes tu sonido de bajo, vas avanzando, haciendo tu tema, y llegas a mezclarlo. Notas que el bombo y el bajo están simplemente compitiendo por ese espacio en los graves.

¿Qué haces?

Empezaríamos con algo de...

Ranuras Espectrales

No te preocupes, no es tan complicado como suena.

Esencialmente es tallar espacio para tu señal de bombo y bajo, para que toquen bien juntas.

Decide qué es más importante en tu tema, el bombo o el bajo. ¿Cuál es el elemento que es el centro del tema?

Pon un EQ en la pista menos importante, digamos que es el bajo, y talla espacio en el rango de frecuencias para el bombo.

Digamos que la frecuencia fundamental de tu bombo es 80Hz, recorta alrededor de 3-4 dB a 80Hz, con una curva de campana en el EQ del bajo.

Esto hará que tu bombo y bajo toquen juntos, sin anularse mutuamente.

Compresión Sidechain

Si las ranuras espectrales no te llevan del todo, y quieres que tu bombo y bajo jueguen más entre sí y creen una "sensación de bombeo“

¡Puedes usar compresión para esto! Compresión Sidechain es la herramienta para el trabajo. Configura tu sidechain en tu pista de bajo enrutando tu canal de bombo al compresor.

Ahora, el compresor responderá a tu señal de bombo, en lugar de a la señal de bajo, activando y desactivando efectivamente el compresor al tiempo con el bombo.

En cuanto a ajustes, deberías, otra vez alcanzar alrededor de 5-10 dB, con un attack rápido. La cantidad de compresión aquí determinará qué tan definido quieres que sea tu sonido de bombeo.

Para el release, escucha tu señal de bajo y bombo, y ajusta tu release para que el compresor tenga tiempo de recuperarse a 0, antes del siguiente golpe de bombo.

Para una sensación de bombeo más pronunciada, puedes aumentar el umbral y hacer el attack un poco más lento.

Asegúrate de usar tus oídos aquí, exagerar un sidechain puede llevar fácilmente a perder mucha dinámica en tu bajo.

Confía en tus oídos, pero un medidor de reducción de ganancia puede ayudar si no estás seguro.

Para Terminar

Así que, eso nos lleva al final de este pequeño tutorial de mezcla de bajo . Recuerda que, en música raramente existe algo como un estándar.

Hemos preparado pautas para que sigas y te ayuden a encontrar los mejores ajustes en tu situación. Ahora te toca a ti adaptar nuestros métodos a tu flujo de trabajo. O simplemente ignóralos, ¡depende de ti!