Was ist Ratio bei Kompression?

Die Kompressor-Ratio bestimmt, wie stark ein Kompressor reagiert, sobald dein Signal den Threshold überschreitet. Bei 2:1 wird aus jedem 2 dB über der Schwelle 1 dB am Ausgang; bei 10:1 bewegst du dich schon Richtung Limiting. Die richtige Einstellung hängt vom Material ab – dieser Ratgeber erklärt, was die Ratio mit dem Klang macht, wie sie mit Threshold und Knee zusammenspielt und welche Ausgangswerte für Drums, Vocals, Bass, Gitarren und den Mix-Bus funktionieren.

Was ist Kompressor-Ratio?

Die richtige Ratio ist entscheidend für natürlich klingende Dynamik. Wenn du zum Beispiel einen Kompressor auf einen Mix-Bus legst, wirst du eine niedrige Ratio wählen, um Transienten sanft zu bändigen, ohne den Mix platt zu machen.

Höhere Ratios dagegen eignen sich prima für Gitarren und Vocals, wenn du die Lücke zwischen lautesten und leisesten Stellen verkleinern und eine Klangwand aufbauen möchtest.

Wie funktioniert der Ratio-Regler am Kompressor?

Hohe Kompressor-Ratios erzeugen stärkere Kompression, niedrige Ratios weniger. Beides wäre ohne einen Regler für den Thresholdnicht möglich. Der Threshold ist die Lautstärke, die das Signal überschreiten muss, damit die Kompression einsetzt.

Wenn der Threshold zum Beispiel auf -10 dB steht, wird alles darüber mit der im Ratio-Regler eingestellten Rate komprimiert.

Im Grunde können Ratio- und Threshold-Regler ihre Aufgabe nur zusammen erfüllen.

Wie beeinflusst das Knee die Ratio während der Kompression?

Die Knee-Einstellung bestimmt, wie direkt das Eingangssignal den Kompressor ansteuert. Ein Soft Knee lässt die Kompression bereits vor dem Threshold sanft einsetzen, sodass es runder und natürlicher klingt.

Visuell zeigt sich das als abgerundete Kurve:

Im Prinzip setzt die Kompression etwas vor dem Threshold ein, und die volle Ratio greift erst etwas danach.

Ein Hard Knee komprimiert sofort, sobald der Threshold überschritten wird. Das sieht deutlich steiler aus:

Die Kompression setzt erst am Threshold ein, und die volle Kompression greift genau an diesem Punkt.

Nicht alle Kompressoren haben einen Knee-Parameter – wundere dich also nicht, wenn deine liebste Kompressor-Hardware diesen Regler nicht hat.

Kompressoren mit Knee-Funktion lassen dich entweder zwischen Hard und Soft wählen oder einen Dezibel-Wert einstellen, mit dem du eine Mischung aus beidem findest. 0 dB ist ein Hard Knee, jeder Wert darüber macht das Knee weicher.

Als Faustregel: Hard Knees eignen sich für schnelle Transienten. Hi-Hats, Hip-Hop-Beats, Lead-Gitarren-Riffs und schnelle Vocals profitieren von einem Hard Knee.

Sanftere Transienten wie Rhythmusgitarre, Piano und Synth-Pads brauchen ein Soft Knee.

Klangbeispiele

Als Referenz hier ein Drum-Beat mit Soft Knee:

Und hier ein Drum-Kit mit Hard Knee:

Was steckt mathematisch hinter der Kompressor-Ratio?

Die Mathematik hinter der Ratio ist ziemlich simpel.

• Eine 2:1-Ratio halbiert alles:
  • 2 dB werden zu 1 dB
  • 6 dB zu 3 dB,
  • 10 dB zu 5 dB
  • …und so weiter.
• 3:1 reduziert das Ausgangssignal auf ein Drittel
  • 3 dB werden zu 1 dB
  • 6 dB zu 2 dB
  • 9 dB zu 3 dB
• 4:1 reduziert das Ausgangssignal auf ein Viertel
  • 4 dB werden zu 1 dB
  • 8 dB zu 2 dB
  • 12 dB zu 3 dB

Klangbeispiele

Als Referenz hier ein Drum-Beat mit 2:1-Ratio:

Und hier ein Drum-Kit mit 10:1-Ratio:

Tipps zur Einstellung der Kompressor-Ratio

Die Kompressor-Ratio hängt nicht nur vom Threshold ab, sondern auch von deiner Absicht.

1. Willst du deinen Bass per Sidechain an die Kick koppeln? Dann ist inf:1 am besten, denn Sinn des Sidechain-Duckings ist es, den Bassschlag herauszudrücken, damit die Kick durchkommt.
2. Wenn du lediglich Transienten auf einem Mix-Bus zähmen willst – etwa bei einem Drum-Kit –, ist eine Ratio von 4:1 oder 2:1 besser. Der Effekt bleibt subtil, weil der Ausgangspegel nicht so stark abgesenkt wird.
3. Klingen deine Gitarren stellenweise leblos und gehen in der Dynamik des Tracks unter? Dreh die Ratio auf 10:1 hoch, mit einem langsamen Attack, der den ersten Anschlag deiner Riffs durchlässt. Stell eine mittlere bis langsame Release-Zeit ein (nach Geschmack anpassen), um eine Klangwand zu erschaffen, die deine Gitarren nach vorn bringt. Dann panoriere sie zur Seite.

Ratio-Ausgangswerte nach Signalquelle

Das sind Ausgangswerte, keine festen Regeln. Stell zuerst die Ratio ein, senk dann den Threshold ab (oder erhöhe bei Fixed-Threshold-Designs wie dem 1176 den Input Gain), bis der Gain-Reduction-Meter den angegebenen Wert anzeigt, und passe von da an nach Gehör an.

Signalquelle	Ratio	Ziel (Gain Reduction)
Mix-Bus	1,5:1 bis 2:1	1 bis 2 dB
Drum-Bus	2:1 bis 4:1	2 bis 4 dB
Kick und Snare	4:1 bis 6:1	4 bis 8 dB
Lead-Vocal	3:1 bis 4:1 (6:1 für Rap oder aggressiven Vortrag)	3 bis 6 dB
Bass	4:1	3 bis 6 dB
Akustikgitarre	2:1 bis 3:1	2 bis 4 dB
Clean E-Gitarre (Rhythmus)	3:1 bis 4:1	3 bis 5 dB
Verzerrt E-Gitarre (Rhythmus)	2:1 oder keine	0 bis 2 dB (der Amp hat schon komprimiert)
Synth-Pads	2:1	1 bis 3 dB
Sidechain-Ducking	4:1 für sanftes Ducking, bis inf:1 für harte Pumpen	so viel der Groove braucht

Wie du die Kompressor-Ratio jedes Mal perfekt einstellst

Da die Ratio bestimmt, wie stark dein Audio komprimiert wird, lohnt es sich, verschiedene Ratios auszuprobieren , um zu hören, wie sie klingen. Hier ein Beispiel für eine 2:1-Ratio auf einem Master-Bus:

Wie du hörst, ist die Kompression subtil und klingt natürlich.

Erhöhen wir das Ganze auf 4:1.

Das klingt noch okay, aber die Gitarre tritt etwas stärker hervor – auf Kosten der Drums.

Jetzt drehen wir auf 10:1 hoch.

Wie du hörst, ist der verklebte Sound der 2:1-Ratio verloren gegangen, und es werden hörbare Verzerrungen durch zu starke Kompression hörbar. Eine gute Methode ist, bei diesem Level zu starten und zurückzudrehen, bis es wieder natürlicher klingt.

Kurzer Überblick über Kompressor-Einstellungen