Was ist Knee bei Kompression?

Knee-Kompression gehört zu den kniffligsten Aspekten beim Verständnis von Kompressoren. Sie kann über die Dynamik eines Tracks entscheiden – doch sobald du verstehst, wie sie funktioniert, wirst du einen dramatischen Unterschied im Klang deiner Mixe und Master hören. In diesem Artikel erklären wir diese entscheidende Kompressor-Einstellung , sodass du am Ende weißt, wie du sie nutzt und die perfekten Einstellungen für jede Situation findest.

Was ist das Knee beim Kompressor?

Normalerweise hat das Knee in einem Kompressor einen numerischen Wert in Dezibel – wir sprechen dennoch von weich, hart oder irgendwo dazwischen, weil es sich so einfacher erklären lässt.

Bei einem Soft Knee setzt die Kompression jedoch allmählich ein: Ist das Knee auf 10 dB eingestellt, beginnt die Kompression 10 dB unter dem Threshold, greift also bei –13 dB ein und steigert sich von 1,1:1, bis sie die Threshold-Linie überschreitet und die volle Ratio erreicht.

Was ist der Unterschied zwischen Hard Knee und Soft Knee?

Am besten lässt sich der Unterschied zeigen, wenn man sich die Wellenform nach der Bearbeitung ansieht. Im folgenden Bild betrachten wir, was mit einer Kick-Drum nach Kompression passiert.

In der Praxis wählst du vermutlich je nach Genre und Vibe des Tracks – aber generell gilt: Hard Knee eignet sich für Biss, Soft Knee für einen saubereren Klang.

Wie klingen Soft Knee und Hard Knee?

Es ist ein ziemlich subtiler Regler, wenn du nicht weißt, worauf du achten sollst – aber es geht vor allem um den Attack.

Um ein praktisches Beispiel zu geben, wie diese beiden Knee-Einstellungen dein Signal beeinflussen, schauen wir uns an, wie die Knee-Einstellung die Art verändert, wie der Kompressor die Dynamik regelt.

Tipps zum Einstellen der Knee-Kompressor-Einstellung

Es gibt unzählige Situationen, in denen Knee-Kompression den Tag retten kann. Hier besprechen wir einige häufige Szenarien und erklären, welche Knee-Einstellungen du nutzen solltest und warum.

Fall 1: Um ein Gefühl von Geschlossenheit zu schaffen

Hier haben wir einen Ska-Rock-Mix. Es ist eine Live-Aufnahme, daher ist es wichtig, die richtigen Einstellungen zu treffen, weil sie direkten und hörbaren Einfluss auf den Gesamtmix haben – und wenn es gut gemacht ist, trägt es viel dazu bei, den Mix geschlossener klingen zu lassen. Wenn ich zum Beispiel an diesem Mix arbeite:

Mein Gedankengang wäre zunächst, dass das Arrangement kompakt sein soll – das erkenne ich daran, dass der Schlagzeuger nicht viele Becken nutzt, sondern nur eine geschlossene Hi-Hat, während er Kick und Snare recht leise spielt. Der Bass fährt mit, spielt nur Achtelnoten und folgt den Impulsen der Kick-Drum.

In dieser Situation würde ich einen Hard-Knee-Kompressor verwenden, etwa den DBX 160, weil ich erstens die Transienten so gut wie möglich bewahren will und zweitens, weil es der Produktion des Songs dient, indem es noch mehr Spannung für den kommenden Refrain aufbaut.

Hier ist das Ergebnis:

Beachte, wie das Hard Knee zusammen mit den schnellen Attack- und Release-Zeiten die Transienten von Kick und Snare abrundet, aber dank der Clipping-Verzerrung bei der Pegelreduzierung den Attack bewahrt.

Fall 2: Beim Mastering, wenn du mehr Kick und Snare brauchst

Die Knee-Einstellung deines Kompressors richtig zu setzen, ist auch beim Mastering nützlich – wie in diesem Fall, wo wir einen Mix haben, der mehr Punch für den Hauptbeat braucht, wofür wir ein Hard Knee ausschließlich im Mittenbereich nutzen, um die Bearbeitung fokussierter zu machen:

Wie du hörst, ist es knackiger geworden und lässt den Track auch bewegter wirken. Allerdings sind die Drums jetzt etwas zu wild verteilt, deshalb nutze ich als nächstes einen Soft-Knee-Kompressor, in diesem Fall einen Vari-Mu-Kompressor, um Glue hinzuzufügen und das Ausgangssignal unter Kontrolle zu halten.

Beachte, wie die Kombination aus Hard und Soft Knee dir hilft, einen volleren und knackigeren Sound zu erzielen. Hör auch, wie es nach dieser Kombo einen Bounce bekommt, der die Spannung des Songs unterstützt, besonders beim Anstieg am Ende des Samples.

Fall 3: Um diesen schönen, präsenten Vocal-Sound zu bekommen

Beim Mischen von Vocals ist es je nach Genre und allgemeinem Vibe sinnvoll, unterschiedliche Knee-Einstellungen zu nutzen, um die perfekte Vocal-Kompression zu treffen. In diesen beiden Beispielen haben wir einen Rock-Song und einen Rap-Song, und wir müssen die Vocals komprimieren.

In der Rock-Produktion werden Vocals normalerweise deutlich stärker komprimiert als in anderen Genres, weil verzerrte Gitarren oft mit den Vocals konkurrieren. In diesem Fall wollen wir die Energie und Aggression bewahren, deshalb ist es besser, Hard Knee zu nutzen, weil es auch etwas Clipping-Verzerrung erzeugt und mehr Charakter verleiht, während es gleichzeitig präsent bleibt.

In Rap- und Trap-Musik werden Vocals hingegen meist nicht so stark komprimiert. Tatsächlich ist eine der häufigsten Kompressor-Ketten für Vocals der 1176 gefolgt von einem LA-2A – beides Soft-Knee-Kompressoren.

Sieh, wie die Soft-Knee-Einstellungen auch sauberer sind, weil der allmähliche Übergang zwischen Attack- und Release-Zeiten höhere Ratio-Einstellungen begünstigt.

Knee-Kompressionstechniken fürs Mixen

Tipp 1: Hard Knee für mehr Lautheit und Klarheit

Ob beim Mastering oder bei einem Instrument, das sich nicht im Mix durchsetzt – du kannst von der Funktionsweise der Hard-Knee-Kompression profitieren und sie nutzen, um das Audiosignal lauter wirken zu lassen.

Hard Knees erzeugen Clipping-Verzerrung, weil die Pegelreduzierung abrupter und aggressiver ist. Daher kannst du einen Hard Clipper nutzen, um den Klang deiner Transienten zu bewahren und gleichzeitig deine Dynamik unter Kontrolle zu halten.

Beachte, dass dies Verzerrung in deinem Track erzeugt, was möglicherweise nicht das ist, was du suchst.

Für dieses Beispiel nutzen wir einen EDM-Track und wenden Clipping-Verzerrung mit FabFilters Pro C2 und dem "clean"-Algorithmus an.

Ich stelle den Threshold in Pro C so ein, dass diese Peaks so weit wie möglich reduziert werden, ohne die Dynamik des Tracks zu zerstören.

Beachte, wie es plötzlich offener, spannender und insgesamt voller wirkt, ohne EQ oder zusätzliche Bearbeitung.

Tipp 2: Hard-Knee-Kompression als Verzerrung

In diesem Sample nehmen wir das Ska-Rock-Sample von vorhin und stellen fest, dass der Bass straff ist und perfekt mit der Kick funktioniert, aber dennoch nicht genug Tieftonbereich liefert, damit der Refrain richtig explodiert, wenn der Schlagzeuger die Becken trifft.

In solchen Fällen mag ich wirklich gern einen warmen VCA-Analog-Kompressor, um die Tiefen ordentlich zu quetschen und eine schöne Clipping-Verzerrung zu erzeugen. Hier habe ich Waves' Emulation des DBX160 genutzt.

Beachte, wie der Bass jetzt alles geschlossener und voller wirken lässt, weil er gleichmäßiger ist. Es hilft auch, den Part dunkler zu machen, was dem Song dient, indem es den Refrain kraftvoller macht.

Tipp 3: Hard- und Soft-Knee-Kompressoren für dynamische Stereo-Expansion

Ein weiterer richtig cooler, aber fortgeschrittenerer Trick, um das Knee eines Kompressors zu nutzen, ist die Kombination aus Hard- und Soft-Knee-Kompression, um das Stereobild dynamisch zu erweitern und das Bewegungsgefühl zu verstärken.

Ich wende das normalerweise auf meine Drums oder meinen Two-Buss beim Mixen an, und ab und zu auch in Mastering-Situationen.

Der VCA komprimiert das Mittenbild mit einem Hard Knee, kontrolliert die spitzen Transienten, bewahrt aber ihren natürlichen Klang, während der FET, optische oder Vari-Mu die Seiten mit einem weicheren Knee komprimiert und dadurch die leiseren Details im Seitenbild hervorholt, was eine dynamische Stereo-Expansion erzeugt.

Hör dir das Ergebnis an:

Hör, wie die Gitarren jetzt mehr Präsenz haben und der gesamte Mix sofort interessanter wird.

Tipp 4: Multiband-Kompression

Schließlich könnten wir all diese Techniken mit Multiband-Kompression anwenden. Wenn du FabFilters ProMB hast, kannst du das Spektrum in sechs verschiedene Bänder aufteilen. Stelle die Flanken auf 12 dB/Okt ein, um Phasenauslöschungen zu vermeiden und weil sich der Kompressor so musikalischer verhält.

Die Einstellungen hängen immer vom Song ab, aber normalerweise funktioniert eine Soft-Knee-Einstellung mit höherer Ratio hervorragend, um den Tieftonbereich mit Kompression abzurunden, während eine Hard-Knee-Einstellung mit niedriger oder moderater Ratio am besten für untere Mitten und den Mittenbereich funktioniert.

Probiere auch verschiedene Kombinationen aus Downward Compression und Upward Expansion sowie Mid/Side-Bearbeitung, um mehr Klarheit und Tiefe zu erzielen. Hör, wie diese Bearbeitung diesen EDM-Mix beeinflusst.

Kurzer Überblick über Kompressor-Einstellungen

Hier ist ein kurzer Überblick über alle Kompressor-Regler, die du in den meisten Kompressoren findest:

• Attack & Release – Bestimmen, wie lange die Kompression anhält. Attack-Zeit legt fest, wie lange es dauert, bis der Kompressor einsetzt, Release-Zeit, wie lange es dauert, bis er wieder nachlässt.
• Makeup Gain – Ermöglicht die Pegelanpassung nach der Bearbeitung.
• Ratio – Gibt an, wie viel Pegelreduzierung eintritt, wenn das Signal den Threshold erreicht
• Threshold – Legt den Pegel fest, bei dem der Kompressor einsetzt
• Knee – Bestimmt, wie der Kompressor zwischen den unkomprimierten und komprimierten Zuständen des Signals übergeht.
• Hold – Verzögert das Release der Kompression um eine bestimmte Zeit
• Range – Bestimmt die maximale Anzahl an Dezibel, die der Kompressor bei voller Kompression reduziert

FAQ