Attack y Release del Compresor, Explicados

Cuando mezclas, necesitas controlar el rango dinámico de tu señal de audio, así que normalmente cargas un compresor y empiezas a ajustar los controles. Los tiempos de attack y release son fundamentales no solo para el proceso de compresión, sino también para mejorar la interpretación general y el volumen percibido. En este artículo, usaremos nuestros 7 años de experiencia en la industria para explicarte cómo funcionan el attack y el release, ¡y cómo ajustar los valores perfectos para cualquier instrumento!

¿Qué Son el Attack y el Release en la Compresión? (Resumen)

Diferentes combinaciones de estos ajustes pueden llevarte a resultados drásticamente distintos, como controlar la dinámica de interpretaciones descuidadas, nivelar dinámicas irregulares en una mezcla completa durante la masterización, o simplemente domar picos rebeldes.

Usar un tiempo de attack rápido es bueno para domar transitorios puntiagudos, y combinado con un release rápido es genial para aumentar el volumen percibido, pero puede causar ducking no deseado si el compresor no es lo suficientemente rápido.

Usar tiempos de attack más lentos junto con tiempos de release más lentos puede ayudar a redondear las interpretaciones dinámicas, así que son geniales para realzar voces o redondear una interpretación de bajo. Por el lado negativo, estos ajustes destrozarán tu batería porque el tiempo de release más lento se llevará demasiado de los transitorios.

¿Cómo Afectan el Attack y el Release a la Compresión?

Para saber cómo los ajustes de attack y release de un compresor pueden afectar tu audio, es importante entender las diferentes partes de una forma de onda: attack, decay, sustain y release, también conocida como envolvente ADSR, y cómo esto se relaciona con los controles reales del compresor.

• Attack – El attack es el tiempo que tarda en ir del silencio a la parte más fuerte de la señal, también conocido como transitorio. Los sonidos con tiempos de attack rápidos tienden a ser más percusivos y definidos, mientras que los sonidos con attack lentos suenan como si entraran gradualmente, como los sintes y los pads.
• Decay – Este es el tiempo que tarda un sonido en ir desde su pico hasta el volumen sostenido. Esto es más notable en un bajo eléctrico o un sinte con un attack fuerte y un volumen de sustain bajo (IMG)
• Sustain – Es básicamente el punto de reposo de un sonido, por ejemplo, si mantienes una nota en una guitarra, el roce de la púa es el attack y la nota es el sustain.
• Release – Este es el tiempo que tarda un sonido en volver al silencio después del sustain. En síntesis, es el tiempo que tarda la nota en desvanecerse.

Ahora, el ajuste de attack del compresor determinará cuánto del transitorio inicial (o attack) será atenuado por la reducción de ganancia, lo que significa que puedes enfatizar o aplanar esta parte de la forma de onda según la duración de tu attack, tus ajustes de release y tus ajustes de ratio.

Por ejemplo, si usas un attack rápido o corto, recortará el transitorio, lo cual puede ser bueno para señales de entrada excesivamente dinámicas que necesitan ser controladas pero también puede causar distorsión no deseada, sobrecompresión, aliasing y pumping. También es algo muy malo para tu batería, la mayoría de las veces.

Por otro lado, el control de release en el compresor imita prácticamente el final de la forma de onda, así que establece el tiempo para ir de la máxima reducción de ganancia a ninguna, similar al “fade out” al final de una forma de onda.

Usar velocidades de release cortas es excelente para tratar elementos percusivos o limitar al masterizar ciertos géneros como metal o EDM porque la compresión afecta el sustain de la forma de onda pero preserva el attack y el decay. Los tiempos de release más lentos son a menudo mejores para pegamento y control dinámico macro.

¿Cómo Configuro los Ajustes Perfectos de Attack y Release?

Sea como sea, estos son algunos consejos rápidos y fáciles que funcionan.

Interpretación

Sin importar si estás comprimiendo batería, bajo eléctrico o bus de mezcla, es importante tener en cuenta la interpretación en términos de cuánto espacio hay de una nota a otra, el tipo de sonido y su papel en la mezcla, porque estos ajustes tienen un impacto enorme en la emoción y el entusiasmo general del sonido.

Tipo de fuente

Por ejemplo, usarías un attack de moderado a lento y un tiempo de release relativamente lento para una interpretación vocal para hacerla sonar más grande, pero si intentas estos mismos ajustes en un bombo, sonaría apagado y sin vida.

Además, el dominio de frecuencia es importante a considerar porque diferentes frecuencias requieren diferentes ajustes de tiempo de respuesta. Por ejemplo, para comprimir frecuencias graves es mejor usar tiempos de attack lentos, y frecuencias agudas con velocidades de attack rápidas.

La razón es que las frecuencias más altas tienden a viajar muy rápido, lo que significa que si usas un attack lento tu compresor podría ni siquiera ser capaz de capturarlas, y si las combinas con un release lento casi automáticamente sobrecomprimes y las haces más ásperas.

Género

Esto es bastante importante pero a menudo se pasa por alto. El género a menudo dicta cómo se van a procesar las cosas. Por ejemplo, no comprimirías una voz soul en una mezcla de R&B de la misma forma que lo harías con una voz de rock.

Así que, en este caso, supongamos que estamos masterizando y vamos a comprimir estas canciones:

La muestra A necesita mejor pegamento porque suena dispersa y necesita sentirse más cohesiva y moverse. El EDM necesita ser bailable, así que usaremos la compresión de una manera que exagere la dinámica para crear movimiento porque la mezcla suena un poco plana.

La muestra B tiene picos excesivamente altos, lo que disminuye su volumen percibido y será un problema en la etapa de limitación. Necesitamos mantenerlo muy orgánico y muy delicado porque el jazz, el blues, y géneros similares se tratan mucho de la sensación de la interpretación, así que no puedes volverte loco con la compresión porque necesitas preservar la dinámica.

Por último, nuestra muestra C es R&B/Hip-Hop, y similar a la mezcla de EDM, queremos aumentar el movimiento pero también queremos que tenga vibra. El Hip-Hop se trata del flow, por decirlo de alguna manera, así que necesitamos preservar la dinámica, pero también traer al frente los detalles del beat y las voces.

Ajustes creativos

A veces usarías la compresión no para controlar o modelar el rango dinámico de tu pista, sino para crear un efecto específico. Tal vez quieras hacer algo más distorsionado o crear un efecto de pumping para ayudar al groove.

El attack y el release pueden ayudarte mucho con este tipo de cosas también, por ejemplo, si quieres distorsionar algo y hacerlo más fuerte en el proceso, combinarías el attack y release rápidos con un ajuste de ratio alto y un hard knee.

Si estoy creando un efecto de pump normalmente un attack rápido y release lento con un compresor activado por sidechain funcionan muy bien, aún más si usas un ajuste de threshold bajo y un ratio bastante agresivo, aunque esto dependería más de cómo suenan tus pistas y qué necesitas lograr.

Fórmulas

Sí, somos ingenieros, a veces usamos matemáticas, y es increíblemente efectivo y adaptable, lo que acelera mucho tu flujo de trabajo. A menudo uso estas dos fórmulas para cronometrar el attack y release de mi compresor:

Convertir BPM a milisegundos

Esta es bastante directa y puede ayudarte a acentuar el beat y el ritmo de tu mezcla haciéndola más emocionante para los oyentes. Básicamente, solo necesitas dividir 60,000/BPM y te dará el valor de una negra en milisegundos.

Dependiendo de qué tan rápido o lento necesites que sean tus tiempos de attack y release, necesitas saber que el tiempo resultante es la duración de una negra, así que puedes dividir el resultado entre 8, 16, 32 y 64, o multiplicar por 2 o 4, para mantenerte en tempo.

Convertir frecuencias a milisegundos

Consejos de Attack y Release del Compresor

Al usar expansión dinámica

Una cosa interesante que hacer es expansión dinámica hacia arriba para mejorar la forma del espectro de manera más musical. Siguiendo con el ejemplo anterior, imagina que estamos modelando la tonalidad de nuestro bus de mezcla, así que después de ajustar los parámetros de compresión agregamos un expansor multibanda, en este caso, el Pro MB de FabFilter.

Agregamos nuestras bandas de crossover y nos aseguramos de cambiar la pendiente a 12dB/oct para tener un efecto más musical y prevenir el desplazamiento de fase, y luego necesitamos configurar nuestros tiempos de attack y release del compresor para cada frecuencia.

En este caso, el plugin de Fab Filter usa un porcentaje, así que realmente no sé cuánto duran exactamente el attack y el release.

Estamos usando un attack de 27.4% y release de 79% en la banda baja, attack de 43.6% y release de 55.7% en los medio-graves, attack de 25.5% y release de 43.8% en los medios, y attack y release de 20% en los agudos.

Para modelar el espectro, usamos compresión hacia abajo, excepto para los medios, para los cuales usamos expansión hacia arriba para agregar claridad y apertura

Necesitas saber que en ProMB, 0% es extremadamente rápido y 100% extremadamente lento, así que es tan simple como girar las perillas hasta que llegues a los ajustes correctos.

Mezcla de graves

En este caso, tenemos este loop de batería y bajo que carecen de graves, y lo arreglaremos con el compresor Weiss DS1-MK3.

Como necesito saber cuánto configurar el compresor y necesito ser muy preciso para afectar solo las frecuencias del bajo sin que el bombo se vaya por todos lados, buscaré en un analizador la frecuencia más baja y usaré la fórmula para convertirla a milisegundos.

Las frecuencias bajas funcionan mejor con un attack lento, pero en este caso, iremos con 50ms para evitar que el bombo se vuelva demasiado fuerte. Este compresor me permite usar dos tiempos de release en paralelo, así que configuraré el release lento en 200 y el release rápido en 100ms balanceado hacia el lento para que podamos soltar el bombo más rápido con el release rápido pero mantener el sustain de las notas más graves en el fondo.

Simplemente observa cómo las frecuencias bajas suenan más redondas y ajustadas. Este proceso es particularmente importante para géneros impulsados por bajos porque las frecuencias bajas tienden a cancelarse entre sí, así que comprimir adecuadamente los graves puede ayudar a que estos elementos coexistan juntos y finalmente sean reproducidos en cualquier reproductor de audio.

Colocación estéreo

Por último, puedes combinar diferentes ajustes para hacer que algo suene más lejos o más cerca en el campo estéreo. Por ejemplo:

• Tiempos de attack rápidos y release rápido hacen que las cosas suenen más cerca porque el compresor corta el transitorio inicial pero no permanece lo suficiente para afectar el sustain.
• Tiempos de attack rápidos y release lento hacen que las cosas suenen más lejos porque el compresor aplana toda la forma de onda, así que percibimos que la señal disminuye en volumen.
• Tiempos de attack lento/medio y release rápido generalmente llevan a una compresión transparente y más musical.
• Tiempos de attack lento/medio y release lento son buenos para mejorar el sustain de una señal de audio o endulzar una interpretación.

Un Resumen Breve de los Ajustes de Compresión

Aquí hay un resumen rápido de todos los ajustes del compresor:

• Attack & Release – el attack es qué tan rápido ocurre la compresión, medido en milisegundos o segundos, y el release es cuánto tarda en soltar la compresión.
• Makeup Gain – después de que el compresor hace su trabajo, puedes aumentar el volumen general usando el makeup gain
• Ratio – cuánta reducción de ganancia se aplica una vez que la señal pasa el threshold.
• Threshold – el volumen que la señal debe pasar antes de que el compresor se active.
• Dry/Wet – también conocido como 'Mix', esta opción te permite mezclar la señal dry y wet (con compresión y sin compresión) para conseguir una salida que suene más natural.