Maîtrise les réglages de compression :
Quand tu mixe, tu veux maîtriser la dynamique de ton signal audio, alors tu charge généralement un compresseur et tu commence à jouer avec les potards. Les temps d'attack et de release sont primordiaux non seulement pour le processus de compression, mais aussi pour améliorer la performance globale et la sonie perçue. Dans cet article, on va mettre à profit nos 7 ans d'expérience dans l'industrie pour t'expliquer comment fonctionnent l'attack et le release et comment trouver les réglages parfaits pour n'importe quel instrument !
C'est Quoi l'Attack et le Release en Compression ? (Version courte)
Ces deux réglages contrôlent le temps de réaction du compresseur quand le niveau d'entrée atteint le threshold. L'attack est le temps avant que le compresseur n'entre en action, et le release est le temps avant que le signal ne revienne à sa position d'origine.
Différentes combinaisons de ces réglages peuvent donner des résultats radicalement différents : contrôler la dynamique de performances imprécises, niveler les variations dynamiques d'un mix complet en mastering, ou simplement dompter des crêtes rebelles.
Utiliser un attack rapide est efficace pour dompter les transients agressifs, et combiné à un release rapide, c'est excellent pour augmenter la sonie perçue, mais ça peut provoquer un ducking indésirable si le compresseur n'est pas assez véloce.
Utiliser des temps d'attack plus lents avec des temps de release plus lents peut aider à arrondir les performances dynamiques, donc c'est parfait pour niveler des voix ou arrondir une performance de basse. Le revers de la médaille, c'est que ces réglages vont massacrer ta batterie parce que le release lent va trop écraser les transients.
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Comment l'Attack et le Release Affectent-ils la Compression ?
Ces réglages contrôlent le timing et la durée de la réduction de gain. Quand la source d'entrée atteint le niveau du threshold, ça fait réagir ton compresseur sur une période donnée, cette période étant définie par l'attack et le release.
Pour comprendre comment les réglages d'attack et de release d'un compresseur peuvent affecter ton audio, il est important de saisir les différentes parties d'une forme d'onde : attaque, decay, sustain et release, autrement dit l'enveloppe ADSR, et comment tout ça se rapporte aux contrôles réels du compresseur.
- Attaque – L'attaque est le temps qu'il faut pour passer du silence à la partie la plus forte du signal, on l'appelle aussi transient. Les sons avec des temps d'attaque rapides ont tendance à être plus percussifs et incisifs, tandis que les sons avec des attaques lentes semblent monter progressivement, comme les synthés et les pads.
- Decay – C' est le temps qu'il faut à un son pour passer de son pic au volume de sustain. C'est particulièrement perceptible sur une basse ou un synthé avec une attaque forte et un volume de sustain faible (IMG)
- Sustain – C'est en gros le point de repos d'un son, par exemple, si tu tiens une note sur une guitare, le grattement du médiator est l'attack et la note est le sustain.
- Release – C'est le temps qu'il faut à un son pour revenir au silence après le sustain. En synthèse, c'est le temps que met la note pour s'éteindre.
Maintenant, le réglage d'attack du compresseur va déterminer dans quelle mesure le transient initial (ou attack) va être atténué par la réduction de gain, ce qui signifie que tu peux soit accentuer, soit aplatir cette partie de la forme d'onde selon la durée de ton attack, tes réglages de release et de ratio.
Par exemple, si tu utilises un attack rapide ou court, ça va réduire le transient, ce qui peut être bon pour des signaux d'entrée trop dynamiques qui ont besoin d'être contrôlés mais ça peut aussi causer de la distorsion indésirable, de la surcompression, de l'aliasing et du pumping. C'est aussi très souvent une très mauvaise chose à faire sur ta batterie.
D'un autre côté, le contrôle de release dans le compresseur imite en quelque sorte la fin de la forme d'onde, donc il définit le temps pour passer de la réduction de gain maximale à aucune réduction, similaire au “fade out” à la fin d'une forme d'onde.
Utiliser des vitesses de release courtes est excellent pour traiter des éléments percussifs ou faire du limiting lors du mastering de certains genres comme le metal ou l'EDM parce que la compression affecte le sustain de la forme d'onde mais préserve l'attaque et le decay. Des temps de release plus lents sont souvent meilleurs pour la cohésion (glue) et le contrôle macro-dynamique.
Donc, en pratique, imagine que tu compresse une batterie MIDI sur un beat de rap.
Tu peux voir que c'est pas particulièrement dynamique, mais ça sonne très fin et ses transients ont besoin d'être contrôlés parce qu'ils sont complètement aléatoires.
On règle un ratio de 4:1, on fixe notre threshold, et maintenant on doit déterminer les temps d'attack et de release.
Si on utilise un attack rapide et un release lent, on va à l'encontre du signal parce que c'est principalement de l'information transitoire avec un decay, sustain et release très courts.
Résultat : on fait bien sûr ressortir beaucoup de détails, mais on tue carrément tout le morceau.
Tu peux voir comment la dynamique est morte et la batterie sonne terne, sans vie et ennuyeuse.
En revanche, utiliser des réglages d'attack lent et de release rapide préserve l'information transitoire telle quelle.
Ça aide aussi la batterie à sonner plus pleine et même si on applique plus de 7 dB de réduction de gain, la batterie reste assez dynamique.
La batterie sonne aussi plus imposante avec ces réglages.
Comment Trouver les Réglages d'Attack et Release Parfaits ?
Quand je cherche à trouver les réglages parfaits pour n'importe quel signal, la première chose que je prends en compte c'est la performance, le type de source, ensuite le genre, et enfin le son que je recherche dans le signal. Si je ne suis pas convaincu des résultats, ou si je ne suis pas sûr des meilleurs temps à utiliser, j'utilise quelques formules pour me mettre rapidement sur la bonne voie.
Quoi qu'il en soit, voici quelques astuces rapides et efficaces qui marchent.
Performance
Que tu compresse de la batterie, de la basse ou le bus du mix, il est important d'être attentif à la performance en termes d'espace entre les notes, du type de son et de son rôle dans le mix, car ces réglages ont un impact énorme sur l'émotion globale et l'énergie du son.
Par exemple, si on a ce pic de guitare blues, la première chose à remarquer c'est les accentuations du musicien sur les notes à vide. Il essaie clairement d'être fluide.
Ensuite, remarque qu'il y a quelques fluctuations qu'on pourrait vouloir corriger, mais on ne peut pas toucher à sa dynamique naturelle à cause de sa nature rythmique.
Pour cette raison, on va utiliser un attack assez lent et un release relativement court et compresser pas plus de 2 à 3 dB pour préserver la plage dynamique.
Tout de suite, on peut remarquer comment la compression a augmenté sa sonie perçue et l'a rendu plus ouvert.
La guitare sonne plus contrôlée et moins agressive pendant le palm mute. De plus, la compression l'a arrondie et a rendu le son global plus riche, plus plein et plus doux.
Type de source
Par exemple, tu utiliserais un attack modéré à lent et un release relativement lent pour une performance vocale afin de la faire sonner plus imposante, mais si tu essaies ces mêmes réglages sur un kick, ça sonnerait terne et sans vie.
De plus, le domaine fréquentiel est important à considérer car différentes fréquences nécessitent différents réglages de temps de réponse. Par exemple, pour compresser les basses fréquences, il vaut mieux utiliser des temps d'attack lents, et pour les hautes fréquences des vitesses d'attack rapides.
La raison, c'est que les hautes fréquences ont tendance à voyager très vite, ce qui signifie que si tu utilises un attack lent, ton compresseur pourrait même ne pas réussir à les attraper, et si tu les combines avec un release lent, tu vas presque automatiquement surcompresser et rendre le son plus agressif.
Genre
C'est plutôt important mais souvent négligé. Le genre dicte souvent comment les choses vont être traitées. Par exemple, tu ne compresserais pas une voix soul dans un mix R&B de la même manière qu'une voix rock.
Donc, dans ce cas, supposons qu'on soit en mastering et qu'on va compresser ces morceaux :
L'extrait A a besoin de plus de cohésion (glue) parce qu'il sonne éparpillé et doit être plus uni et bouger. L'EDM doit être dansant, donc on va utiliser la compression de manière à exagérer la dynamique pour créer du mouvement parce que le mix sonne un peu plat.
Ici, on cherche à faire ressortir les choses, on cherche à augmenter le decay et le sustain, ce qu'on va faire avec un attack modéré d'1 seconde et un release rapide de 50 ms.
Le ratio a été fixé à 1,5:1 et on utilise un knee dur donc le compresseur n'entre en action que quand c'est nécessaire.
L'extrait B a des pics excessivement hauts, ce qui diminue sa sonie perçue et sera problématique à l'étape du limiting. On doit garder ça très organique et très délicat parce que le jazz, le blues, et les genres similaires sont avant tout une question de feeling dans l'interprétation, donc tu ne peux pas partir en vrille avec la compression parce qu'il faut préserver la dynamique.
Dans ce cas, on compresse avec un ratio de 4:1, ce qui est bien plus agressif que notre exemple précédent.
On utilise un attack très rapide de 0,5 ms et un release assez rapide de 0,3 s. Comme avant, le knee est réglé sur dur, de sorte qu'il n'entre en action que quand la batterie frappe pour réduire le transient.
Enfin, notre extrait C est un R&B/Hip-Hop, et comme le mix EDM, on veut augmenter le mouvement mais on veut aussi que ça ait du vibe. Le Hip-Hop, c'est avant tout le flow, faute d'un meilleur mot, donc on doit préserver la dynamique, mais aussi faire ressortir les détails du beat et des voix.
Ici, on doit resserrer le kick et la snare et souder le mix ensemble, car ça sonne assez lâche et les éléments se sentent séparés les uns des autres.
On a réglé notre ratio de compresseur à 3:1, un attack lent de 3 s et un release relativement rapide de 0,3 s.
Réglages créatifs
Parfois, tu utiliseras la compression non pas pour contrôler ou sculpter la plage dynamique de ton morceau, mais pour créer un effet spécifique. Peut-être que tu veux rendre quelque chose plus distordu ou créer un effet de pumping pour aider le groove.
L'attack et le release peuvent beaucoup t'aider avec ce genre de chose aussi, par exemple, si tu veux distordre quelque chose et le rendre plus fort au passage, tu combinerais l'attack et le release rapides avec un ratio élevé et un knee dur.
Si je crée un effet de pump, généralement un attack rapide et un release lent avec un compresseur déclenché en sidechain marchent vraiment bien, encore plus si tu utilises un threshold bas et un ratio assez agressif, bien que ça dépende plus de comment sonnent tes pistes et de ce que tu dois accomplir.
Formules
Eh oui, on est ingés, parfois on utilise les maths, et c'est incroyablement efficace et adaptable, ce qui accélère énormément ton workflow. J'utilise souvent ces deux formules pour caler l'attack et le release de mon compresseur :
Convertir les BPM en millisecondes
Celle-là est plutôt simple et peut t'aider à accentuer le beat et le rythme de ton mix, le rendant plus excitant pour les auditeurs. En gros, tu n'as qu'à diviser 60 000/BPM et ça te donnera la valeur d'une noire en millisecondes.
Selon la rapidité ou la lenteur dont tu as besoin pour tes temps d'attack et release, tu dois savoir que le temps résultant est la durée d'une noire, donc tu peux diviser le résultat par 8, 16, 32 et 64, ou multiplier par 2 ou 4, pour rester dans le tempo.
Convertir les fréquences en millisecondes
C'est un excellent moyen de compresser des pistes individuelles et d'assurer une belle compression transparente. C'est aussi très bon à utiliser en situations de mastering quand tu régules la dynamique.
Pour utiliser cette formule efficacement, on va avoir besoin d'un analyseur de fréquences et trouver l'harmonique la plus basse. Cette fréquence est la valeur qu'on utilisera pour calculer l'attack et le release parfaits.
Conseils d'Attack et Release du Compresseur
Quand tu utilises l'expansion dynamique
Une chose intéressante à faire est l'expansion dynamique vers le haut pour améliorer la forme du spectre de manière plus musicale. En continuant avec l'exemple précédent, imagine qu'on façonne la tonalité de notre bus de mix, donc après avoir réglé les paramètres de compression, on ajoute un expandeur multibande, dans ce cas, le Pro MB de FabFilter.
On ajoute nos bandes de séparation et on s'assure de changer la pente à 12 dB/oct pour avoir un effet plus musical et éviter le déphasage, et ensuite on doit régler nos temps d'attack et release du compresseur pour chaque fréquence.
Dans ce cas, le plugin de Fab Filter utilise un pourcentage, donc je ne sais pas vraiment combien de temps durent réellement l'attack et le release.
Avant
Après
On utilise un attack de 27,4 % et un release de 79 % sur la bande basse, un attack de 43,6 % et un release de 55,7 % sur les bas-médiums, un attack de 25,5 % et un release de 43,8 % sur le médium, et un attack et release de 20 % sur le haut du spectre.
Pour façonner le spectre, on a utilisé la compression descendante, sauf pour le médium, pour lequel on a utilisé l'expansion ascendante afin d'ajouter clarté et ouverture
Tu dois savoir que dans ProMB, 0 % est extrêmement rapide et 100 % extrêmement lent, donc c'est aussi simple que de tourner les potards jusqu'à ce que tu tombes sur les bons réglages.
Mixer les basses
Dans ce cas, on a cette boucle de batterie et cette basse qui manquent de basses, et on va arranger ça avec le compresseur Weiss DS1-MK3.
Comme je dois savoir combien de temps régler le compresseur et que je dois être très précis pour n'affecter que les fréquences de la basse sans que le kick parte dans tous les sens, je vais regarder sur un analyseur la fréquence la plus basse et utiliser la formule pour la convertir en millisecondes.
Les basses fréquences marchent mieux avec un attack lent, mais dans ce cas, on va partir sur 50 ms pour empêcher le kick de devenir trop fort. Ce compresseur me permet d'utiliser deux temps de release en parallèle, donc je vais régler le release lent à 200 et le release rapide à 100 ms équilibré vers le lent afin qu'on puisse relâcher le kick plus vite avec le release rapide tout en gardant le sustain des notes basses en bas.
Avant
Après
Regarde simplement comment les basses fréquences sonnent plus rondes et plus serrées. Ce processus est particulièrement important pour les genres orientés basses parce que les basses fréquences ont tendance à s'annuler mutuellement, donc bien compresser les basses peut aider ces éléments à coexister ensemble et finalement être reproduits sur n'importe quel système de lecture.
Placement stéréo
Enfin, tu peux combiner différents réglages pour faire sonner quelque chose plus loin ou plus près dans le champ stéréo. Par exemple :
- Attack rapide et release rapide font sonner les choses plus proches parce que le compresseur coupe le transient initial mais ne reste pas assez longtemps pour affecter le sustain.
- Attack rapide et release lent font sonner les choses plus loin parce que le compresseur aplatit toute la forme d'onde, donc on perçoit que le signal baisse en volume.
- Attack lent/moyen et release rapide mènent généralement à une compression transparente et plus musicale.
- Attack lent/moyen et release lent sont bons pour améliorer le sustain d'un signal audio ou adoucir une performance.
Aperçu rapide des réglages de compression
Voici un aperçu rapide de tous les réglages du compresseur :
- Attack & Release – l'attack time est la rapidité à laquelle la compression se produit, exprimée en millisecondes ou secondes, et le release time est le temps nécessaire pour relâcher la compression.
- Makeup Gain – après que le compresseur a fait son travail, tu peux augmenter le volume global avec le makeup gain
- Ratio – la quantité de réduction de gain appliquée une fois que le signal dépasse le threshold.
- Threshold – le volume que le signal doit dépasser avant que le compresseur n'entre en action.
- Dry/Wet – également appelé 'Mix', cette option te permet de mélanger le signal dry et wet (avec et sans compression) afin d'obtenir un résultat sonore plus naturel.
Téléchargement gratuit : Poster du tableau de fréquences EQ
La plage de fréquences de chaque instrument sur un seul tableau codé par couleur. Imprime-le, épingle-le au-dessus de tes enceintes, et arrête de deviner où couper.
Javier is a mixing and mastering engineer specialising in Rock and Hip Hop who writes and produces his own music. He also works as a freelance audio editor for TV, film and advertising, and has written hundreds of articles on music production for publications online.